没有淮河的外线防御，长江天堑其实也不牢靠。横跨千里绵延不绝的长江，足够曹魏势力在任何地点跨江而来，这样的局势，让孙权寝食难安。
分兵把守无疑是个伪命题，漫长的沿江防线即便耗费无尽人力、物力，依旧守不住。
唯一的办法只有将防线前置，增加战略缓冲区，做好前线的预警机制。
进行形成依托淮河平原区域，在那里筑城而守，弄双重防线。
这样的话，曹操大军即便南下，东吴也有缓冲空间，曹军绕过了前线城池，也会因为担忧后方补给问题而不敢深入进攻，借助这个战略优势，孙吴就有可能在野战中将曹军消灭。
国策调整后的东吴势力，将争夺淮河区域，当做了后续安全的重中之重。
因为这既事关东吴在前线对峙的战术态势，也关乎东吴的存亡，甚至未来的发展。
孙权看到的因果，聪明的曹操当然也看得到，由此才有了曹操极富远见的准备。
公元200年，时任讨逆将军的孙策，派遣庐江太守李述杀了曹操任命的扬州刺史严象，失去严象的扬州陷入混乱之中，梅干、雷绪和陈兰等地头蛇在江淮区域横行，以至江淮糜烂！
眼见情势如此，正在前线专注于对抗袁绍的曹操，不忘背后孙策的威胁。
他安排了一个深埋许久的后手，帮助自己稳定扬州，同时抵御来自孙家的威胁。
这个后手就是，表奏刘馥为扬州刺史。
刘馥这个当时乃至今日名声不显的人物，却在成了后续孙权的噩梦。
受命成为扬州刺史的他，单枪匹马入扬州，在整个扬州巡视一翻后，决定在合肥这里重设扬州治所，随后不久，合肥城建立了起来。
同时刘馥还用怀柔之策稳住了梅干、雷绪和陈兰等地头蛇。顺利让这群地头蛇归顺了朝廷。
这做派很有当年刘表，单骑入荆州的即视感，都是一人定一州。
刘馥治理扬州八年之久，任内广施仁政，大行教化，将破败凋敝的扬州治理成了乱世中的净土。数万避祸而来的附近州郡流民不断聚集，恢复了扬州的人口和经济。
恢复了人口和经济后，刘馥给朝廷缴赋税，还修筑了不少水利工程，并强化城池堡垒。