她一生历经三朝，享尽荣华，在汉景帝时晋为皇太后，到武帝一朝又荣升为太皇太后，可谓富贵长寿。
公元前141年，16岁的汉武帝刘彻即位时，朝中大事还得向窦太后请示，他对这位祖母可是苦恼不已。
窦太后是道家黄老之学的忠实粉丝，推崇“无为而治”，对儒学嗤之以鼻，认为儒生不过都是华而不实的骗子。
有一次，汉景帝请儒士辕固生入宫参加“汤武革命”专题研讨会。窦太后听说后，就把辕固生请来，问他如何看待《老子》这本书。
辕固生一点儿面子都不给，不屑地说，《老子》是“家人言”。就是说道家不过是普通人的言论，小家子气。
窦太后一听急了，你怎么能侮辱我的“爱豆”老子？她气得命人把辕固生扔到猪圈里，让他赤手空拳与野猪搏斗，一场学术辩论顿时变成****。
幸亏汉景帝及时赶到，赐辕固生一把兵器，用来刺死野猪，才没让他白白送命。
汉武帝即位，小伙子年轻气盛，一心想推行改革，一展抱负，便任用了一批精通儒学的大臣，儒生赵绾、王臧因此得到重用，被提拔为公卿。
汉武帝又给一些因循守旧的前朝老臣安排提前下岗，任命自己的舅舅田蚡为太尉，魏其侯窦婴为丞相，在平衡新旧两大外戚势力的同时，也请他们协助自己推行新政。
窦婴是平定七国之乱的功臣，也是窦太后的侄子，本应该站在他姑姑那边，可这人偏偏是个耿直boy。
汉景帝在位时，窦太后一直希望他将来把皇位传给弟弟，即她的小儿子梁王刘武，为此经常在大儿子汉景帝面前唠叨。
窦婴就为汉景帝解围，进谏道：“汉朝天下是高祖打下来的，皇位父子相传也是我大汉的规矩，怎么能传给兄弟呢？”
窦婴这么一说，老太太肯定不高兴，姑侄俩由此生隙。
汉武帝大刀阔斧闹改革时，窦太后坐不住了。作为一个饭圈奶奶，她当然要守护心中最好的黄老之学。
尤其是在听到赵绾、王臧向汉武帝进言，请他以后不要再向太皇太后报告朝政之事后，窦太后勃然大怒。
晚年的窦太后虽双目失明，但行动迅速，立马与支持黄老学派的朝中大臣、诸侯王串通一气，发动政变，罢免了赵绾、王臧、窦婴、田蚡等尊儒官员，扼杀汉武帝的新政。
之后，赵绾、王臧二人下狱处死。窦婴和田蚡都是关系户，免于一死，只能以侯爵的身份赋闲在家。
此后五年，朝纲大权仍掌握在以窦太后为首的旧势力手中。直到建元六年（前135年），窦太后去世，汉武帝才摆脱桎梏。