自前236年到前232年，秦4次攻赵，不能得志。其中，在肥-宜安之战、番吾之战中，更是两次大败于李牧。
就在陷入僵局时，一次意外的机遇出现了。
秦连续的政治威慑下，韩王安“纳地效玺，请为藩臣”，又“献南阳地”。
秦王政决心调整计划，“袭灭”韩。
秦王政利用韩献南阳地的机会，令内史腾接管韩所献南阳地，暗中准备灭韩。
次年，内史腾突然发起灭韩战争。
韩刚刚支付完保护费，猝不及防，来不及部署，就迅速灭亡了。
秦灭韩，是在没有大规模调主力的情况下迅速展开的，因此，在关东各国都来不及反应的情况下就完成了灭韩之举，成功破局。
全力灭赵，完全掌控局势灭韩后，秦全力攻赵。
尽管赵国在几番大战后已经疲惫不堪，又连续遭受地震、干旱、饥荒，国力受损，但是，李牧仍然是秦跨不过去的坎。
李牧与秦相持一年，不分胜负。
这时，秦国的间谍顿弱发挥了决定性作用。
顿弱收买郭开，谗言李牧有谋反之意，借此除掉了李牧。
李牧死，赵无良将，秦一举灭赵。
赵国灭亡后，秦已取得了完全主动权。
除了楚国外，其余各国不足为虑，因此，秦不忌讳两线作战，统一进程加速。
两线作战，扫灭燕魏灭赵后，秦屯兵中山，对于下一步是否立刻灭燕，尚无决策。
毕竟：燕远在北方，而韩赵刚刚被灭，形势不稳（韩地后来还发生了动乱）秦主力大举入燕，后方容易受到楚威胁。
但是，荆轲刺秦，惹怒了秦王。