回宫之后，武则天凭借着自己的温柔体贴得到了李治的信任，最后“废王立武”成为了皇后。
到了皇后之位才是武则天的开始，在她的经营下先是“二圣临朝”由幕后走到了台前，建立起了自己的朝堂势力，接下来在李治死后，
她便开始“太后称制”，先立儿子李显为帝，后来觉得李显无能，又想立儿子李旦，李旦比较识相，看出了母亲的野心，便拱手让权，武则天势力越来越强大。
武则天想称帝的野心逐渐暴露，她使用吏打压一切不良的声音，同时以欲加之罪何患无词的手段，
诸杀李姓王族，琅邪王李冲、越王李贞、韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、东莞郡公李融、常乐公主等均死于她的屠刀之下。
为了巩固武家的势力，武则天重用武承嗣、武三思，称帝后甚至还动了立武三思为太子的念头，
后来狄仁杰提醒她，如果武三思当了皇帝肯定要供奉自己的母亲，哪有供奉姑母一说呢？
武则天这才断了立武氏后人为帝的想法。
但是此时武则天已经杀了众多的李姓王族之人，被重用的武家后人肯定成为众矢之的，于是为了保证武家后代的安全，她想出了一系列的办法。
武则天先让让李显的三个女儿分别嫁给武承嗣的儿子武延基，武三思的儿子武崇训，武承业的儿子武延晖，又让太平公主嫁给武攸暨，形成了“李武合流”之势。俗话说得好，打断骨头连着筋，一旦武家遭殃，李氏王族看到有着附马之位的武家后人也会留下一些血脉。
之后，武则天又利用身边的男宠张易之、张昌宗兄弟二人，在他们进宫任职不到十天半月，就任命为司卫少卿、银青光禄大夫，权势震惊天下，武家的兄弟都争着门献殷勤。
这两个被捧天的男宠自此目中无人，就连皇太子李显、相王李旦都请求封张昌宗为王，只是武则天没有同意。
其实这是武则天的一招“捧杀”政治手段。
确切地说是祸水东引，她把朝臣与皇子们所有的仇恨值都转移到了张氏兄弟两个男宠身，看到张氏兄弟权倾朝野、为祸一方。
人人都是敢怒不敢言，武则天处处维护，就是想死后让所有人都找张氏兄弟泄愤，而保全武家后人。
而事实的结果也确实按照武则天构想的方向发展。
武则天死后，“太子至玄武门，斩关而入，时则天在迎仙宫之集仙殿，斩易之、昌宗于廊下。”
武则天的一招“捧杀”，再加祸水东引，成功保全了武家后人平安无恙。
可以看出武则天的政治手段完全高手吕后一筹，吕后只知道维护吕氏家族的荣誉，却忽略了木秀于林风必摧之的道理，死前还不忘记叮嘱吕氏后人把住手中的兵权。