可是，这问题就出在回去的线路上了。
明军应该按计划原路返回，从大同经宣化，过土木堡，经怀来城，入长城的居庸关，这就回到北京，当年成祖朱棣出征塞外就是这个线路。
不知怎么搞的，从大同出来，传令皇帝要途经蔚州，军队就来了一个右转弯，往南奔蔚县去了。
可是刚走了四十多里，军令又变了，要军队改向东行，往宣府方向走。
原来，问题出在王振身上，他想让皇帝路过他的家乡，也让家乡人看到他的地位和权势。
可是走了一段路，他想到这几十万大军，去他家乡，他在老家田地众多，万一人马踩踏他的田宅，那可就不好了。
他就又去改变皇帝的心意，皇帝对王振言听计从，就发生了这样的一日之内军令多变的事情。
其实有人建议皇帝，此时明军就奔蔚县走，然后入长城紫荆关，就安全了。
而且也不绕路。
可是，年轻的皇帝可能觉得不按照成祖的胜利路线回京，那多没面子啊。
还是命令明军绕路回宣府，按原路回京。
军国大事，就这么折腾了几天时间，前进速度缓慢，粮草也跟不上，士兵饥寒交迫，怨声载道。
可是，瓦剌大汗也先可没闲着，当他发现明军兜了个大圈子，他可就有时间直接追击到明军了。
他带着兵马，马不停蹄地去追杀过去。
明军经过宣府，在土木堡，可是瓦剌也先的骑兵先头部队也追上了，明军拼死抵抗，算是稳定了战线。
这时有大臣趁天色上没有黑，建议皇帝立即再走二十多里就可以入怀来城，王振不准，因为他有一千多车的财物没到，没经过勘查就决定土木堡的高地扎营等候。
还有大臣苦劝皇帝，敌酋大部队还没到达，皇帝立即轻车简从，快速前往居庸关，以保万全，王振还是不准。
在土木堡耗掉两天，也先大军到达，而土木堡扎营的地点，没有水源。
挖地数丈不得水，全军人马饥渴了两天，战斗力几乎丧失。