扣儿含着眼泪，颤声道：“……那天，我从草灰篓子钻出来，回到主院找爹娘。我看见他们都死了，父亲身中数箭，就像刺猬一样；母亲的胸口却插着父亲常用的那把剑……”尚未说完，她便伏在石桌上，失声痛哭。
梁心铭大震，满眼不可置信。
这是扣儿心底最大的隐秘，也是最大的心结，如今说出来了，等于重温了一遍当时的经历。
牛将军夫妻到底因何反目？
扣儿很聪明，大概猜到了：父亲亲手杀了母亲，到底是因为相爱杀的，还是仇恨杀的，不得而知。
牛将军若是为了爱杀妻子，只有一个原因：是怕她被掳后遭受侮辱。若是因仇恨杀的，原因就复杂了。——比如，是牛夫人招来了灭牛家的人。
王亨从树上跳下来，震动之下，抖落许多桂花，撒了梁心铭和扣儿一头一身，香气浓烈。
梁心铭和他交换了个目光。
暮色降临，坡下有人来回：李荆山求见钦差大人。
王亨道：“让他在议事堂等着。”
扣儿抬起头来揉眼睛。
梁心铭递给她一方帕子，示意她擦干眼泪，一面岔开话题，道：“这桂花开的好。掐点回去你和云儿插瓶。”
扣儿忙点头，将帕子还给她，道：“我来掐。”说完纵身上了树，挑那密集的花枝，折了一大捧下来。
一安点了灯笼，在前引路。
梁心铭问：“恩师吃了饭再过去吧？”
王亨点头道：“那是自然。”