但是，人喊，是面对亲人病痛时无能为力的痛苦呐喊，马嘶，是战马对主人即将逝去的生命的挽留。往日里，在战场上迎风招展，令敌军望风溃退、魂飞丧胆的凤凰旗，在热风中有气无力的飘动着。
近卫前营和近卫中营，护卫着众多的辎重物资，还有炮司的大小火炮开进了呵叻府。
这一路上，仿佛是人间鬼蜮一般。
沿途的凤凰营外营，也就是那些部族兵的营帐，乱纷纷的在城外的空地上，按照不同的部族这一堆那一簇的扎着，营外没有南中军要求的深沟高垒，营内，也没有挖设垃圾坑、排水沟、厕所，污水秽物满地都是，人粪马尿就在用草木树枝搭起来的窝棚边堆积着，密密麻麻的窝棚上空，一群群的苍蝇在嗡嗡的飞行着。不时的有人踉跄着从窝棚里走出来，用简陋的刀枪支撑着病弱的身躯，在一个略微宽阔的地方进行排泄活动。几个人抬着一具身躯，从窝棚中间走过，那具身躯还在微微的动弹，口中还在发出不太清楚的音节，但是，依旧被抬到了荒僻处，随手一丢，仿佛丢掉的不是一个生命，而是一件极其恐怖、污秽的东西。
那些暹罗降兵的营地略微好一些，毕竟他们曾经是国家的经制军队，有着比较正规的营盘设置和卫生要求。但是，就算如此，在暹罗降兵营中一样可以看到或多或少的病号。
在两层大营的侧后，一座座新坟连绵起伏，无声的告诉人们这里发生的事情。
人们强行忍住内心的一阵阵恶心，快步开进呵叻城中。
一阵阵连珠炮响，城中飘扬了许久的“王”字帅旗静静的飘落，取而代之的是一面更大的“李”字帅旗。一丈二尺的大纛旗，黄色的火焰边，红底白月光，一个斗大的李字，晃得各处营寨内的人们眼睛直发花。
“王宝呢！”坐在帅案后，守汉看着彭琨和阿金两个凤凰营的营官，面沉似水。“怎么不来拜见？”
彭琨和阿金互相看了一眼，“主公，王指挥也染上了这场疫病，眼下正在后堂发烧。我等唯恐他身上晦气沾染到了主公贵体，故而未曾让他出来拜见主公。”
关于凤凰营爆发疫病的事情，守汉早已在军报中得知，但是，没有想到的是，情况如此严重。连一路军的统帅王宝本人都病倒了！
“二位营官，不知道营中流行的是何病症？因何而起？症状如何？”惠民药局的王廷奇作为医药卫生负责人，此番也是随行前来，虽然有乘马，但是一路风尘，也着实让老先生有些疲惫，但是，顾不得休息，马上开始询问自己业务范围内的情况。
见到王廷奇，阿金立刻跪倒叩头，“王先生！王先生！您来了，事情就好办了！还望先生这次一定要救救阿金的那些兄弟们！”
这次疫病，是在王宝结束了素林府战役，挥师南下的过程中发现的。起初，是在部族兵中发现有呕吐、腹泻之人，各级带兵官也没有在意，只是认为是饮食上没有注意，那些士卒吃的有些多了，吃的不太舒服罢了。但是，随即而来，是有这样症状的人越来越多，且很多人每日竟然泻肚一二十次之多；排泄之物仿佛水一样，稍好一些的如同米粥一般。
病症的发病范围，也从部族兵营寨，向暹罗降兵、凤凰营大规模蔓延。几天之内，便是全军都发现了病号，无一处幸免，并且在最先发现的部族兵营中，已经有数十人死亡。
王宝心知不妙。此时，如果被暹罗人发现，北路军怕是全军尽墨，匹马不得还乡。于是，他一面巡视各营，抚慰伤病，一面命令部队迅速南下，尽可能的压缩暹罗军。同时将声势造大，防止暹罗人发现北路军的实际情况后，大举反扑。当见到暹罗派来的使者，声称已经派人赴河静求和，恳请大军暂时不要南下时，王宝这才松了一口气，但是此时，他本人也病倒了。
“眼下各营情形如何？”守汉听完了阿金和彭琨的情况汇报，脸色稍稍的好看了一些，他看到门外牛千刀、包中辰、郑安华等人站在那里，用极其细微的动作向他点头示意，这才开口询问二人。
“禀主公，我凤凰营病患较少，不到三成，皆因为我营严格执行主公的各条律例，扎营、饮食、宿营各条都执行的很到位，所以，病人较少。暹罗兵大约为四成以上不到一半，部族兵为六七成之间。”