母亲向来偏爱明珠，胜过他们兄弟三人。他在祖母膝下长大，与父母的感情不算亲近。他和明珠年纪相差近十岁，也谈不上有多亲密。
他匆匆回京时，明珠还住在府中。府中一切如故，母亲和父亲对明珠的疼爱一如既往。而他嫡亲的妹妹，则随废太子被贬。
明珠倒是没有说这个亲妹妹的坏话，但那欲言又止的话语和表情无一不在告诉所有人，他的亲妹妹是一个多么无礼的人。
生平第一次，他对父母大发雷霆。
亲妹妹再是粗俗，那也是他们姜家的骨血。若不是当年被错抱，他的亲妹妹又怎么会养成那样的性子。
父亲拂袖离去，母亲不停说万般皆是命。明珠拼命向他道歉，哭着收拾东西要离开。母亲拦着不放，二弟不管事三弟和稀泥，府中乱成一团。
他是家中长子，祖母的言传身教历历在目。他知道父亲耳根子软，母亲也不是一个能抵事的。亲妹妹还在京外受苦，他身为大哥焉有坐视不管之理。
一路上，他有想过很多种他们兄妹初见的场景。
任他假设过无数，他也没有料到他的亲妹妹会是这般的冷静沉稳。她长得像祖母，第一眼就让他生出好感。她的眼神平静而从容，并不是粗鲁不通教化之人。方才他也瞧得分明，两人抱在一起时殿下哪有半分不喜的样子。
“这些都是你们养的？”
“是。”秦彦作答。
“公子受苦了。”姜沛当然知道秦彦送鸡蛋入宫一事，还知道葛大人按照信中的方子建鸡舍养鸡，产蛋很是可观。
先前朝中不乏重新立后之声，陛下一直隐而不发。京中风云四起，殿下在此地倒是修身养性清闲自在。
从云端跌落而不沉沦，他对秦彦另眼相看。
秦彦道：“受苦谈不上，日子还算过得去，姜麓功不可没。”
姜沛惊讶看向姜麓，“你也受苦了。”
“梅花香自苦寒来，能陪公子一起吃苦，是我的荣幸。”
“姜麓还会作诗？”姜沛更是惊讶，不是说这个亲妹妹从小放牛长大，大字不识一个。听她说的话，文雅得体完全不似乡野女子。