梦中的混战与牺牲绝非虚假，事实上，现在的阿依努聚居地已经被风雪掩埋干净了，而那株象征着山林神最后的遗泽的树枝也被抢走。唯一值得庆幸的大概就只有大部分留守的族人还活着这一事实，然而这也是基于老祭祀无畏的牺牲之上的。
根据幸存者的证言，这位首领在最后的弥留之际使用了阿依努一族的禁术，打开了古老传说中的禁忌之门，而从门后咆哮而出的，则是比敌人的术式更加严酷无数倍的冰雪。
面对如此恐怖的天灾，敌人就像骤然失去了加护的阿依努族一样无力抵抗。原本打算灭族的计划也被放弃了，他只能带着作为战利品的树枝一起，草草退场。
由咒术协会传来的情报里也就只记载了这么多，更具体的消息，就要等直哉亲自去探索了。
但是目前可以确定的是，老祭祀已死，残留的阿依努族人群龙无首，暂时被咒术协会接管。
密信里还提到，协会要求直哉暂时向与他一同离开的阿依努族人们隐瞒这起消息，理由是风雪天灾的出现缘由还未调查清楚，贸然让他们得知了真相的话，复仇心切的年轻人们很可能做出不理智的行为。
信件阅后即燃，直哉的指尖依稀还能感受到那股烫人的灼热。
不理智……吗？
他闭上眼，深呼吸，双手紧握成拳再松开。这套动作重复了几遍之后，他才再次睁开眼，沉声对希多娜依说：“那不是梦。”
希多娜依的身体骤然僵硬，她先是瞳孔剧烈震颤了一番，然后才像是听到了什么天大的笑话一样，勉强挤出一个微笑，“你在开玩笑吧……”
她的口语水平真的进步很大，连‘开玩笑’这种说法也学会了。如果再给她一段时间的话，这名年轻的女猎手也会成为像她父亲一样说得一口流利的日语吧？
只可惜，她已经没有时间了。
“这不是玩笑，希多娜依。刚刚自燃的那封信就是来自咒术协会的通知，有人袭击了你们的族地，祭祀他已经……牺牲了。”
在听到‘牺牲’二字时，希多娜依像是被人抽走了全身的力气，脸色惨白地扑倒在地。
直哉沉声道：“他们要我瞒着你，但我觉得你有权知道真相。”
是啊，他有什么理由要撒谎呢？这些事只要她回去看看就能明白了，加护不会无缘无故消失，曾经活着的人也不会无缘无敌地死。
希多娜依终于意识到，梦境中的一切都是真实的：神明彻底离开了，一直敬仰的父亲也牺牲了。现在留在她身边的是一群在沉睡中安然无知的族人们，和他们飘摇不定看不清前路的命运。