将新生的枝条埋入土壤中, 虽然是寒冬的冻土，但由于植株的特殊性，来年依然会茁壮成长。
直哉静静地旁观着阿依努老祭祀将那根树枝种在土壤里, 直到整个过程结束才开口：“这样就算结束了吗？”
老祭祀在希多娜依的搀扶下慢慢站直身子，有些伤感地说道：“是啊……一百五十年, 一切都结束了。我之一族的等待不是无用的, 神明并没有抛弃我们。”
某种意义上来说，他说的是对的。山林神从来没有抛弃过这片土地，祂只是死在了异乡，无法自己回来了而已。好在直哉带回了祂的一根枝条, 结束了阿依努人漫长而无望的等待，也让山林神回到了故土。
说来也巧，老祭祀种下树枝的地方，刚好就是直哉早些时候在与五条悟的打斗中意外斩断的古树的位置。他们清理了泥土下庞大的根系，再将新的幼苗栽种下去。一死一生, 仿佛冥冥中自由安排。
“我等的托付，你已经完成了，接下来是我等欠你一个人情……”说到这里，老祭祀忽然转而提起，“对了，你觉得我这个女儿如何？”
直哉表情一僵，这、这是什么意思？以身相许来还人情？？
他有些慌乱，“呃, 抱歉。希多娜依小姐挺好的，但我没有那方面的想法！”
希多娜依也慢半拍地反应过来自己的老父亲都说了些什么, 她一脸尴尬地扯了扯老祭祀的袖子, 小声提醒道：“父亲, 他和那位……已经……”
那个六眼太强，她打不过！
然而二人都没想到的是，听了他们的话，老祭祀不悦地杵了杵手中的拐杖，“想什么呢！谁说那个了！我是问你她的实力如何！”
啊？哦，实力啊，早说嘛！放在那个前后语境下看，那句话问得怪惹人误会的。
直哉松了口气，“希多娜依小姐的实力当然很强，常态下能够稳定保持一级术师的水准，这一点在她的同龄人中十分难得。”
其实希多娜依比他还要大两三岁，可他却丝毫不觉得自己这话有什么问题——作为与六眼齐名的十影，他早就不把自己当做同龄人看待了，甚至绝大多数比他们年长的人也没他们能打，这样的比较毫无意义。
老祭祀没有被他肯定的话语所蒙蔽，冷静地追问道：“那要是和你比呢？”
“和我比……”直哉语塞片刻后，终于还是选择实话实说，“在没有加护的情况下，应该是我会胜出；有加护的话，希多娜依小姐可以短时间与我抗衡而不落败。”
“……”希多娜依握紧双拳，一言不发地垂眸。
这话其实已经说得很委婉了，‘抗衡而不落败’，说白了就是赢不了。而以先前双方真刀真枪地对上的结果来看，希多娜依岂止是赢不了，她根本就是一败涂地。