“只要是像姐姐那样温柔地对待他人，就一定不会被讨厌的。”
就像是为了印证她的说法一样，感受到她的悲伤的条月御子，忽然沉默地将脸靠在了真奈的肩膀上。
她仿佛是想安慰真奈一样，轻轻蹭了蹭。
直哉惊讶地看着她首次对外界做出反应，脑海中不禁回响起医生的话。
‘除了药物治疗外，最好还要配合认知疗法，让她再次感受到与他人建立正向联系的感觉……’
看着眼前女孩子们温暖的互动，他忽然感觉把条月御子带回来这个决定是无比正确的。
与此同时，他也在内心深处默默做出了一个决定。
为了保护眼前的这番景象，他必须变强，变得在禅院家拥有一席之地。否则这一切的美好都会化作脆弱的泡沫，一旦遭受到一点的波澜，就会瞬间消失不见。
……
偷跑出去的直哉要走偏门，有正当理由的甚尔自然是从正门回来。
当他见到直毗人时，这老头正心情不错地吃着热腾腾的牛排。
不同于崇尚传统和式餐食的弟弟，直毗人从不掩饰自己对外国美食的喜爱。什么东西他都愿意尝试，不过最爱的果然还是西式的厚重肉块，外表被炙烤出诱人的焦化层，而内部还是鲜嫩多汁的粉红色。
见到甚尔，他爽朗地招呼一句：“辛苦了，要不要也来一块儿？后厨应该还有新鲜的食材。”
一想想某块肉可能被直哉滚过，甚尔嘴角一抽：“……不了。”
他大咧咧地在直毗人对面坐下来，“老头，你好像很高兴啊？”
“你看出来了？”直毗人呵呵一笑，放下手中的刀叉，用餐巾擦了擦嘴。
近侍替他把餐盘撤下，二人就这么对坐在餐桌两侧，开始了时隔数日的谈话。
最先接上话题的还是直毗人，他捋了捋自己精心修剪过的胡子，笑呵呵道：“你回来的很快，有调查到什么成果吗？”
甚尔将那条咒纹绳索甩到桌面上，“喏，是禅院家的东西吧？”
直毗人倒没想到他能拿到这样的东西，稀奇地看了两眼，“不错，这的确是只有禅院家忌库中才有的东西，算得上证据。只不过——”他一个转折，“——很遗憾，甚尔君辛辛苦苦得到的物证，可能不会派上用场了。”