少年是曾经听过那个故事的。
在自己尚在母体中的时候, 曾经拯救自己性命的巫女因妖魔的诡计被围攻七天七夜，最终力竭而死；从先代开始供奉的龙神为此一怒之下化身为灭世的魔龙，天地变色, 万物衰枯, 群魔戮尽诸神退避，以一己之力重新开启了属于人类的时代。
“——那是神怒。”
母亲忧心忡忡地回忆着十余年前的旧事, 也不知当年发生了什么让她忌惮至今，庭院中还留着漆黑枯萎的朽木，根据父亲的说法，那是龙神之怒留下的余威, 也是龙神恩泽的表现——她闻听巫女死去是骤然爆发的威压足以让全城陪葬，却也只是令作物枯萎而已。
那棵树的存在时时刻刻地提醒着他们, 家族信仰供奉的对象并非寻常神灵, 要足够小心, 足够认真。
不可不敬，不可亵渎，不可冒犯。
无论是母亲还是父亲，亦或是庭院中侍奉的仆从与往来的医者, 似乎都是龙神最虔诚的信徒。
自幼体弱的贵公子瞧着庭院中干枯漆黑的死木, 只觉得这院子里极少数的生气也被它压制住了，无惨幼年缠绵病榻不见天日, 对与那棵树的厌恶尚且差了几分；而等到随着年岁渐长, 无惨少爷的身体也允许他稍稍在院子里各处散散步透透风，唯一的死木变成了他唯一能欣赏的景色，他便再也无法忍受这样的无声地狱。
他没吃过自己体弱以外的苦头, 父母骄纵, 仆人顺从, 日常锦衣玉食，只有一棵碍眼的枯树作为生活之中唯一惹他生气的对象。
“那只是一棵枯树而已……！”
他不明白，为什么千依百顺的父母，唯独会对一棵区区枯树另眼相看。
在不知道第多少次提起想要砍掉那棵枯树却遭到反驳后，娇生惯养的小少爷也渐渐起了脾气，他想要吵闹，想要发脾气动用自己作为贵族的特权，却在刚刚拔高声音的那一刻骤然僵住。
少年看见母亲脸上原本宽容慈爱的笑容也褪去了柔软的温度，上扬的弧度固定在她的唇角，在无声无息之间，母亲的脸似乎变成了一张虚假冰冷的面具。
“不要闹了，无惨。”
她语调轻柔，却带着令人悚然的阴冷压抑。
“你是要代替那位巫女继续留存在神主身边的孩子……怎么能和寻常人类小孩一样不懂事，和我们这样胡闹呢？”
在城主夫人无奈的轻声提醒中，侍女无声凑上前来，柔弱无骨的手抚上无惨的衣袖与身体。
少年下颌绷紧，冷着脸却没有拒绝。
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