西都城
天刚蒙蒙亮, 城门前已排起长龙。
等待入城的人们翘首以待，一边跺脚驱散寒意一边不住探头，希望城门能快些打开。
城头卒伍刚刚换班, 一队快步走下城墙去领今日的饭食，另一队走到女墙边，俯瞰城下, 城门前队伍蜿蜒曲折，一眼望不到尽头。
远处有数支商队赶来, 牛马拖拽大车，在雪地中疾行。部分大车装满，车辙相当深, 部分则是空载，为的是入城购货, 再运往别国售卖。
现如今, 西都城不只是西原国政治军事中心, 俨然成为北地最繁华的商贸城市。
城内商坊不断扩大，囊括近五分之一的外城和十分之一内城。每日里人来人往, 车流穿梭不息。市货的商铺多达三百家, 还有数十家新铺等待开张，门前已挂上具有不同特色的幌子，在风中招展，格外醒目。
商铺分为两种, 一种专门市大宗货物, 专营大商队之间的买卖, 每次交易的货物和钱绢以车计。往来商队成员不少于两百人, 加上护卫能多达五百甚至千人。
另一种规模较小, 商品种类繁多, 零散出售，同样利润丰厚。例如一家小小的食铺，主食和菜肴多达十余种，还有从内城流出的各种花样，其中豆腐、豆浆和豆皮最受欢迎。
由于城内不宵禁，商坊日夜不闭，使得氏族坊、国人坊和庶人坊也少闭坊门。即使是冬日寒夜，城内路上也多见行人，商坊内更是灯火通明热闹非凡。
然而热闹仅限于城内。
城门每日按时关闭，临到天明才开启。如果未能在闭门前入城，就只能守在城外吹冷风，听着城内热闹的人声，一边挨冻一边抓心挠肺。
论理，如郅地新城，已经是北地最大的贸易货物集散地，各国商队想要市货，大可以前往郅地，无需前来西都城。
部分商队不辞辛苦，宁愿多走一段路，无非是仰慕西都城繁华，想要亲眼看一看这座废墟上建起的都城是何等雄伟，是否真如传说中一般闾阎扑地，车水马龙，簇锦团花。
日头逐渐升起，驱散最后一缕黑暗。
笼罩多日的阴云悄然散去，天空一碧如洗，竟是难得的晴日。
只是风变得更冷，如刮骨的刀子。身上的皮袄抵不住寒风，众人不得不聚在一起，试图削减骤起的寒意。
城头传来鼓声，众人精神一振，侧耳细听。