中都城
深夜时分, 中都城内一片寂静，各坊坊门紧闭，不见任何光亮。
巡街的卒伍手持火把, 夹袄抵不住寒冷，在冷风中冻得瑟瑟发抖。奈何职责所在，不能擅离职守。算一算时间，还得熬足一个时辰才能和同袍轮换。
更夫一路小跑，手中梆子连敲数下，清晰传入各坊。口鼻间弥漫热气，眉毛和睫毛悬挂白霜，遮挡住视线。因脚步太急, 没留意雪下结冰, 更夫向前滑倒，五体投地摔在地上。
“倒霉！”
更夫一边抱怨一边从地上爬起来, 拍掉身上的碎雪，连打两个喷嚏。
灯笼滚落在地, 烛火已经熄灭。
梆子滚出更远, 更夫借雪光向前搜寻, 发现运气实在太差，吃饭的家伙竟然掉进路旁的水沟里。
幸亏冬日结冰, 污水全部冻住。换成是夏天，沟内污水横流, 臭气熏天，想捞都捞不出来、
更夫自认倒霉，小心下到水沟里, 摸索着找到梆子, 费了一番力气才爬出来。急匆匆抓起灯笼, 一番检查后舒了口气，从怀里摸出火石，连擦数下重新点燃。
灯笼是从西原国传入，中都城原本没有。
第一批灯笼由商队带来，出售价格极高，为氏族专用。其后出现多种材料，价格才慢慢降下来。
时至今日，灯笼成为常用之物，城内各坊都不显见，连奴隶坊都挂着几个。虽然是庶人坊淘汰下来，样子破破烂烂，至少强过火把，被奴隶们视为宝贝。
提起西原国，不免想到开在商坊的十几家铺子。
这些铺子占满两条街市，墙壁打通重新修整，门前挂上独特的幌子，专售来自西原国的货物。
每日开市，铺子内外人头攒动，人声鼎沸。售出的货物以车计，经营的商人赚得盆满钵满。
铺子中的商品种类齐全，囊括衣食住行，价格有高有低，能满足大部分城民的需要。其中食铺最受欢迎，出售的包子、米糕和蒸饼味道极佳，分量十足。城民不提，往来商队都在大批量购买，替代干硬的口粮。