至三十岁，于狩猎途中遇袭中箭，箭上有毒，虽活得性命，却无法再领兵出战。迄今八载，伤情反复，精力不济，政权军权被六卿把持，君威衰弱，各氏族彼此倾轧，国内早已有了不稳的苗头。
粟虎身为正卿，性情骄横，却始终念君恩。不愿见有密室和羊氏血脉的公子上位，始终支持正室所出的二公子，同密氏羊氏分庭抗礼。
在国君的刻意引导下，几方势力呈现一种微妙的平衡，国内得以平稳。
然而，随着二公子不知缘由地昏迷不醒，这种平衡变得岌岌可危，随时将被打破。
“拜见君上。”
以粟虎为首，众卿列队进殿，同国君见礼。
西原侯稳坐案后，仿佛化为一尊雕像，许久不发一声。
国君不叫起，众人就只能继续弯腰。
殿前的巫忽然停住，其中一人反握匕首，划开手腕，含一口鲜血，混合调成青色的药汁，猛喷向熊熊燃烧的火堆。
一瞬间，火焰蹿起两米，旁边的侍人惊慌闪避，几名巫却无视烈焰和飞溅的火星，进一步靠近，围着火堆飞转，大声呼喝，吟唱出流传千年的乩语。
火焰升至最高，几名巫同时探手，抓取烧成炭的木块，猛然印上额头和胸膛。
“神灵眷顾！”
此时此刻，他们仿佛感受不到疼痛，双臂高举，仰头向天，任由伤口-暴-露-在冷风中，齐声发出高呼。
高呼声中，刮过殿前的风骤然增强，卷入殿内，挂在窗前的幔布层叠飞扬。
众人遇风卷过，近乎睁不开双眼。
殿前侍人骇然，纷纷匍匐在地，向神灵祈求。
正殿东侧的卧房内，一名脸色苍白的少年仰躺在床上。
少年面容俊秀，眉黑如墨，唇不带半分血色。若非胸膛还在微微起伏，近乎不似活人。