凌励却并不着急归京。他回到镇西军大营后，当即命人梳理开战以来牺牲的将士名册，详细载录了将士们的战绩功勋，为死守回风岭的三千将士举行了隆重的葬礼。
感恩铭记阵亡者，是对长久征战乏顿不堪的将士们的最好慰藉。
待整顿了军容，安排了布防，凌励做的第一件事，是寻找化名穆枝的初晴姑娘。根据张翊提供的线索，凌励召来了在军医所忙碌的柏安询问。
“这位叫穆枝的虫工，确实来军医所找过小人。”柏安垂首恭敬答道。
“她为何要专门找你？”
“他主要是来告诉我殿下你的伤情，提醒我做好后续的治疗。”
凌励看着柏安，一脸失望道：“只有这些？”
“他交代完病情后，便离开了，小人因忙着救治伤员，也未留意他的去向。”柏安违心答道。他既答应了她，自然要替她守口如瓶。
凌励已经问过了回风岭当日曾见过穆枝的人，大多都没特别印象，不知道她究竟是何时离开又去往了何地。凌励心有不甘，又分别派人去胭脂洲、安源两地访查，除了在顾婆子、季大胖那里收集到穆枝和他在胭脂洲暂居那段时间的一些信息外，竟别无所获。
这位姑娘，成为了凌励心底最想解开，却又始终不得其法的一个谜。
再次接到承德帝召唤回京的圣旨后，凌励只得放下这件事，带着振武校尉陈凭等随侍和一应军务文书启程返京了。
西城门外的十里长亭中，凌昭带着朝中两府重臣，置办了酒水替凌励一行接风。
“父皇命我在此地恭迎三弟回京，三弟此番征战西犁，着实为我南越边境永靖立下了不世战功，为兄代南越百姓敬你一杯薄酒！”
——“你二哥要杀你，他们的人一路追缉，我实在没有办法，只能带你来这里。”
凌励接过酒杯，脑子里却浮现出了初晴当日的话。