江湖中有关于虎符的传言已经有百年之久。
传说百年前，有四个结拜的异性兄弟，他们生死与共，锄奸扶弱，劫富济贫，乃是江湖中人的一段佳话。
然而由于他们风头太盛，招致仇家记恨，便被诬陷谋反，被朝廷通缉，亡命天涯。
被官兵追至悬崖边，穷途末路时，他们四人携手，纵身跳下，宁为玉碎，不为瓦全。
然而天佑好汉，四人并没有跌落到山崖下，而是被半山腰的一片粗脖子树给拦住了，虽然身受重伤，但好在没有一命呜呼。
那片树是一位隐居山谷的郎中所种，他常年居住在山洞里，远离世俗纷争，过着采菊东篱下的生活，直到这天遇到了从天而降的四个人。
一阵轰响，这郎中还以为是天变，从山洞出来一看，才发现遍体鳞伤，不省人事的四个人。
医者仁心，他将他们扛回了山洞，悉心照料着。
他们伤的不轻，郎中不辞辛苦，花了个把月的时间才将他们医治康复。
郎中一心救死扶伤，被他们的英雄气概所感动，所以当知道他们是朝廷通缉的要犯时，也并没有向官府报案领取悬赏。
四人乃是英雄豪杰，对待眼前的这个救命恩人更是感激涕零。然而在那个时候，他们身无分文，衣不蔽体，没有可以回报的资本，便发誓日后定会涌泉相报其恩情。
为了躲避仇家的追杀和朝廷的搜寻，他们四人改名换姓，决定不再联系，下了山各奔东西，韬光养晦，约定十年之后再回到这个山谷相聚。
十年过去，改天换日，四位好汉都有了全新的身份和生活。
其中一人变成了大腹便便的商贾，一人落草为寇隐藏于市，一人破衣烂衫沿街乞讨，还有一人出了家在破庙里念经。