厅内鼓乐喧天，气氛火热，众人笑语言欢。桌上各色珍馐美味，色味俱佳。
但主座上的乔家老太太却高兴不起来。
这老太太虽已到花甲之年，但面容白皙红润有光泽，精气神儿具佳。头戴织金锦云纹抹额，身着暗红蜀锦衫，肩上一件金线修成的彩云披帛，尽显雍容华贵。
“姝儿怎的还没到？可是路上耽搁了？”老太太伸手抚额，轻声问道。
一旁的左嬷嬷弯腰说道“老夫人莫急，说是明早定能赶到。沐姐儿路上高热耽误了些行程”
“沐姐儿高热？”老太太一听急了“怎么没给我说呢！”
“信上说是贪玩受了凉有些发热，好些了便立马动身了，说是沐姐愧对您老人家，因着自个儿贪玩落病这才没赶上您的寿辰，又怕您知道了心里惦记这才让不告诉您。说是来了叫您打她几下呢”左嬷嬷自个儿都说笑了。
听到左嬷嬷这样说，老太太果真没有那么着急了。想着那张稚气灿烂的小脸儿，又听着左嬷嬷这般说，心中慰藉。
“这孩子惯是个贪耍的！罢了罢了，反正明儿个也就到了，看我不好好罚她！”这宠溺的语气，任谁听了都知道不会真罚。
整个乔府因着老太太寿宴热闹非凡，阖府欢乐。
所有下人们也因着大夫人的打赏而喜气洋洋。
只一处，却与别处截然不同。整个乔府前后左右共有二十多座院子，抛开下人们住的后院与后厨，处处都是富丽堂皇，异常奢侈。
只这一处在乔府的边角嘎达。四方青砖围起的院子，只一间房屋，堪堪称得上遮风挡雨。
一眼望去，房屋左边是一口大灶，灶上一口黑锅，旁边一张矮桌。桌上放着两个缺了口却洗得干净的瓷碗。右边一口水井，一种着一垄小葱，白菜和辣椒，水灵灵的十分喜人，看得出照顾的人十分用心···
已是亥时，即使地处最偏僻的地方，也能听见前边热闹。只见黑乎乎的小院里，水井旁蹲着一个妇人。
这妇人头发干净整洁，眼角布刻着皱纹，穿着黑青色麻衣长衫，挽着袖子认真的在木盆中捶打清洗着衣裳。
妇人旁蹲着一个男孩，白皙的脸庞上嵌着一双又圆又大的眼睛，此时正看着妇人捶洗衣裳，借着那皎洁的月光发出的那一点点光芒，二人认真的干着手里的活。