法器叮当响，乡邻伴两旁。在围着村子转了一周之后，老和尚从头至尾眉头紧闭没说几句话。紧跟着的族长三个儿子后来回忆，有的说说了三句：一句是“阿弥陀佛”，一句是“善哉善哉”，另一句没听清大致的意思是“慈悲为怀”。有的说说了两句，第一句是善哉，第二句还是善哉。也有说只说了一句，说的是：“别跟那么紧”。
老族长因状元坟淹没的事情，卧在病榻上一病不起，听完汇报，气的是奄奄一息，族长家三个儿子是齐刷刷的跪在土炕前的地面上。一个个大气也不敢出，耷拉着个脑袋，就像皮球泄了气一般。
排行老四的小闺女肃洁刚满十八岁，出落的亭亭玉立。打小看老，族长黄德谦是状元的曾孙子辈，虽没有了祖上的功德只考取了个秀才功名，却也学问不低是远近出了名的好德行。
穷不过三代，富不过三代，自打三个儿子一个个呱呱落地，老秀才看着三个呆头呆脑的傻大儿子，跑到状元坟前不止一次的抹着眼泪！好在祖上积德，临近花甲之年，闺女诞生，打小就一副伶俐样，一天一个喜人的模样！
“人又没走，茶又没凉，也不嫌瘆得慌！”肃洁姑娘一边拧着毛巾，一边数落着鼻涕一把眼泪一把的兄长。
老秀才面朝里墙侧卧着身子，嘴里叽叽咕咕骂着“孽障……孽障……”
老大黄肃清，老二黄肃正并没听明白妹妹话外之意。倒是肃廉反应快，扑腾着酸麻的腿脚，爬将起来朝着大哥二哥使了眼色，要他们俩跟着一起到外面去……
屋子里族长黄德谦依旧在哼哼唧唧……
肃清肃正一前一后跟着肃廉出了里屋来到院子里，扑打着裤脚的泥土一脸的委屈。
“哭！哭！哭个锤子！”肃廉斜倚着老槐树下的水缸实在看不惯老大老二的寒酸样！
“四妹的意思是说，老和尚又没走开，到村口祠堂问问又何妨！”肃廉解释道。
那肃清抹了把鼻涕往鞋底子上一蹭，眉头一舒一抬脚正踹在老二肃正的屁股蛋子上“老爹又没死，哭个球的恓惶！”话没说完自个儿先撒了腿冲出院门朝着祠堂方向争抢功名去了。
肃正肃廉见状，也来不及争论什么，争抢着追肃清，门还没出俩人就撞了个人仰马翻，肃廉受了委屈哪肯示弱，又猛推了二哥肃正一把，肃正的长衫偏偏挂在了门栓上，眼巴巴的看着大哥三弟要出人头地，也顾不及解，心一横腿一蹬哧啦一声挣脱开追了出去，留下半截长衫儿在门栓上呼呼作响！
哥仨气喘吁吁扑了空，老和尚师徒并不在祠堂，一前一后回了屋，老师父正坐在炕沿上在给老爹爹号着脉拉家常……
“老族长身体并无大碍，不过是受了惊吓加之祖坟淹没自以为罪过过于自责罢了！”老师父不紧不慢的拨着手上的念珠，口中重复着“阿弥陀佛！”
肃洁姑娘见状，答谢之后以准备饭食为由头赶着三个哥哥出了卧房到后厨去帮忙。只留下师徒三人及老族长在里屋细作商量。