新华书店里的小掌柜听到枪声，马上把宋希媚叫醒，把她藏到了一间暗室里，自己径直朝门口走去。
宋希媚见状，急忙从暗室跑出来，拉住小掌柜的手道：“我们可以一块从暗室撤离呀。”
小掌柜道：“不行，没有人从正门出去，我们谁也跑不掉，他们会烧了房子掘地三尺也要找到我们的人。”说着把她又推回暗室叮嘱她：“等到天明确认没事了才能出去，别心慌，沉住气。”
宋希媚用手捂住嘴，强忍着不让自己哭出声来，眼睛直勾勾地盯着小掌柜，泪水噙满了眼眶。
从她来到这里的一年多来，她对小掌柜的机智勇敢，胆大心细佩服的五体投地，论文化知识，比她这个抗日高小的学生水平还高，他任劳任怨，时时帮她做这做那，问寒问暖，使她把他当作了最贴心的知己。
她躲在暗室里，听到从外面传来了砸门声，然后是屋内的一阵敲砸声，再后来传出来一阵枪声。
那枪声是小掌柜引起来的。他开了门被特务用枪指着，其他特务就在书店里柜台上下乱翻乱找，他怕藏着宋希媚的密室有危险，心里就有了一个主意，他知道挨着前台的抽屉里宋希媚的枪在那里放着，他知道她没有来得及拿枪，枪一定就在抽屉里，那是用来应付突发的情况时用的。
他猛一下用力挣脱了两个守着他的特务，跨一步到了前台，打开抽屉，拿出枪对准正在书店里翻腾的特务就是“叭！叭！”两枪，在他准备开第三枪的时候，他中弹了。
就在那一阵枪声过后，特务们没找到什么，便从书店离开了。
小掌柜牺牲了，牛六女跟万疙瘩被抓到了宪兵队。
万民绪从平秉钧那里得知在新华书店“漏网”了的那个女掌柜就是遥镇栗旗尚的妹妹栗旗修时便忽然想起了他的老搭档“蝎子”（栗旗尚）来。
他让平秉钧设法找到那个平怀发。
平秉钧告诉万民绪，平怀发就在敌占区修善分区委任书记。
万民绪不会让这个曾经跟他一起为国民党效劳的“马前卒”平怀发钻到共产党的怀抱里享受他即将失败的快乐。他要设法找到他，逼他继续和他一块跟共产党作对，那样他的心态才会感到平衡。
如今冯铖季当了逃兵，“蝎子”平怀发隐踪做了共产党八路，就他这个“锥子”每天挣扎在死亡线上，他万民绪不甘心，即是死也要拉个垫背的。
利用平秉钧找到平怀发，要平怀发亲自将在新华书店做暗线的妹妹交出来，这是一箭双雕，他万民绪就会感到自己不再孤独了。
平秉钧知道平怀发在敌占区修善区委，不过说是修善区委却不在修善村活动，办公的地方也不固定，按他现在的身份找到平怀发还不是问题。
原来他们跟冯铖季都是顽固派一分子，后来虽然他不知道平发法做了壶南县委的成员，却知道他的真实身份就是冯铖季安排在壶北共产党身边的“蝎子”。他当时也是共产党身边的“红人”，是抗日统一战线的模范。
没想到现在彻底跟人民为敌了，他觉得这一切就是命里注定的，是由不得他的，冯铖季的出逃让他看清了顽固派的末路，即使当初他不给冯铖季出主意马成骥也不会放过他，就像伪县长李慎言和万民绪不肯放过他一样。