“蒿里茫茫谁家地, 聚敛魂魄无贤愚，
鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰……”
白布在风中飘展, 黄土将棺椁掩埋, 人生于天地之间，恍若蜉蝣尘埃，忽而不见。
这已是荀氏族中, 今年举行的第五次葬礼。
是荀柔遇见的第三次大疫。
第一次他是梳冲天辫的孺子；第二次他是刚开始留发垂髫的小童；如今, 他已长成束发梳髻的少年。
去年的蝗灾, 天子不能治，以致七州缟素, 饿殍载道, 十室九空。
大灾之后, 果是大疫。
疫病蔓延下的高阳里，是一片惨白的颜色, 人们相视之间，神色苍凉，连三五岁的孩子，也渐渐明白死亡的意义。
然而，失去一成亲人损失很严重吗？
和整个高阳里死了三成人相比呢？
和整个颍川空了一半相比呢？
和相邻汝阳郡十不存一相比呢？
和整个疫病肆虐下，人数去半的东汉帝国相比呢？
他是不是，该为自己努力得到的成果感到庆幸？
荀柔抬头望着族地茫茫的坟丘, 乌鸦停在远处的墓碑上，呀呀叫了两声, 扑了扑翅膀。
但生命, 是不能按数量计算的, 一个人没有了, 就永远没有了。