他指着城头上的郡卒，对文太守说道：“贼兵适才一声大呼，许多郡卒吓得掉了兵器。两军交锋，打的是一个什么？打的是一个‘势’！贼兵人马众多，兵力上已然胜我，大呼之后，势又胜我。当此之际，若我军还只是坚守，不肯主动出击，那么，首先虏兵的斗志就会变得坚定，其次，郡中那些旁观胜败、尚未从贼的流人、盗寇也可能会加入他们当中。如此，贼兵的声势就会变得更强，我军的声势就会变得更弱，郡县难保。”
“有道理，有道理。”
“所以，依我之见，右兵曹史所言才是正理，正因为贼兵人多势众，才要给以迎头痛击。只有给了他们一个迎头痛击，贼势小挫，城方可守。”
“奈何贼兵众多，若真如韩卿所言，我军失利？”
荀攸晒然，说道：“正如右兵曹史所言：虏兵虽盛，嚣而不整，不足畏也。”
文太守仍然犹豫不定，说道：“可是郡卒只有三千，万一失利，被贼人趁势攻城，如何是好？”
荀贞听出了他的意思，知他其实已被荀攸、戏志才说服，所以仍犹豫不决者，不过是担忧郡卒万一出城失利，出现折损，不利守城而已，当下跨步出列，沉声说道：“右兵曹史、公达所言甚是。今贼初至，乌合之众，队列不整，军无阵势，正是我军出击良机，可急出而击之。贞愿带宾客出战，请明府领郡卒坐守。若胜，贼势受挫，利我守城；若败，贞死，郡卒得以保全，城犹不失。”
就像他猜测的，文太守确实被荀攸、戏志才说服了，担忧的只是害怕郡卒出现折损，此时听荀贞愿主动带宾客出击，略作迟疑，便即同意。
……
荀贞召许仲、文聘、江禽、陈褒、刘邓、程偃、小任、高素、冯巩等等诸人近前，众人齐临城头，观望城外，选择出击的方向。
黄巾军里的鼓声停了，黄巾士卒再度喧哗起来，声音喧天。
文聘跃跃欲试，问道：“荀君，咱们是直击波才的主阵，还是先把城郊的贼兵扫清？”
荀贞观望片刻，却不马上点将出城，而是请求文太守下令：“请命城上诸部、曲偃旗息声，伏身於城垛下，不许露头。”
诸人愕然，不解其意，唯戏志才、荀攸了然，钟繇、杜佑聪慧，也很快明白了他的意思。钟繇说道：“兵曹椽这是欲先示敌以弱么？”
文太守醒悟过来，急传令，命守卒偃旗息声，伏身隐藏。
荀贞等人也伏下了身子，悄悄观看城外动静。
没多久，城外的黄巾军发现了城上的异样。他们先是莫名其妙，随后有人大叫：“守卒逃了！守卒逃了！”成千上万人齐注目城头，无数人挥举兵器，鼓噪呐喊：“守卒逃了！守卒逃了！”一拨拨的小帅赶去波才的战车前，请求发动攻城。