建安十三年腊月初九！
伴随着时间的拖曳，屯兵在乌林的曹操，逐渐发现自己遇到河水下降，经询问江北百姓，方知冬季将来，江北水位历来都会下降。
而水位下降，则必然导致舟船搁浅，使得水军无法行动自如。
曹操只好派人一边搭建渡口，让船可在水中停泊，一边在铁索连舟之下，加快训练水军，准备南征之事。
当曹操听闻乌林水位下降，而赤壁却并未有此事发生，徒乎“天意助周瑜”。
当然也仅仅只是哀叹一声，并未影响曹操南征决心。
“主公，细作已归！”
曹操正盯着帐内，刘玄送过来的沙盘，进行反复推演周瑜出兵可能性之时，账外一道声音传来。
“进来！”
曹操头也不抬一下，开口说到。
没过多久，一个身穿裋褐，其貌不扬的男子走进帐内，俯身下拜：“启禀主公，小的打听到，昨日周瑜帐内议事，周瑜以自己为左督欲节制诸军，遂与程普发口角。
时逢黄盖等上前劝阻，却被周瑜骂做无功老兵，如此帐内老将等与周瑜等互相对骂，周瑜不慎，被将士击伤，于是下令鞭笞众将。
而黄盖以及众将，颇有怨言，不服周瑜督军，已谴数人返回采桑，劝说孙权归降，或让程普节制三军？”
曹操听了之后，脸色病没有什么变化，只是眼珠子滋溜溜的转动起来，随后问道：“你是从何处打听到？”
“奉丞相钧命，在与周瑜营中将士相交，此前时常一同吃酒，只是近半月以来，周瑜以粮食不足，军中不可饮酒，市井更不可卖酒，故而少有来往。
昨日将士见周瑜小儿，鞭笞孙坚、孙策所留老将，唇亡齿寒之下，去我家中闲聊数语，告知小的。”