祥子若有所思地说：“我们可以在柳树河子放道暗哨，如果马匪打算攻城，可能要在那里落脚。
等摸清虚实，再作打算。”
刘县长赞许地点了点头，祥子随即出门做了一番安排。
两天后，派去柳树河子的人回来了。
说马军果然在柳树河子休整，马仲英没死，眼下还有三四千人马，没听说要攻打县城。
刘县长沉思良久，而后面色凝重地说：“马仲英诡计多端，反复无常，我们可不敢大意。
通知守城人员，严阵以待。”
刘县长的头，刚刚落稳在枕头上。
刘能便慌慌张张地闯进来，说：“马匪有情况，探子回来说，马匪忙着绑梯子，弄火把，像是要攻城哩。”
刘县长一轱辘翻起身，赶忙招呼人上了城。
守城军民紧张了一夜，马军却没一点动静。
吃过早饭，刘县长正在纳闷，突见派到红柳渠的暗哨，手里捏封信，风风火火地跑了进来。
说是在红柳渠，抓到个马仲英派来，给刘县长送信的人。
刘县长，面带狐疑地打开信，文字很简短，但态度很恳切：
刘兄：新近兵败，心情烦闷。
仰慕刘兄才智，诚请明日响午，帐下一叙。
弟向安拉保证，只是叙旧，绝无加害之意。
望请屈尊一晤。弟：仲英
刘县长，反复品读着手里的信。
仔细咀嚼着其中的味道，一时倒没了主意。