“为何？”郦且不肯放弃。“不信三晋侯谍，亦不行我楚人侯谍否？”
“我楚人何时有过侯谍？”淖狡反问道。“此事勿畀我若知，桓齮亦知也。桓齮若知……”
“不召勿畀我返郢，大敖如何救之？”郦且也反问，他觉得淖狡和熊荆还有其他楚国贵族一样，都对侯谍有成见。“且长公子近日便将即位为王，若是大敖未薨……”
郦且提起即将即位的熊胜。几天时间，大敖薨落的消息已经传到新郢，年仅三岁的熊胜很快就会即位成为新的楚国大敖。即便熊胜年纪很小，时间久了熊荆未回新郢他日再回也难免朝政会出现波折。
“大敖不知何在，不即位秦人必定生疑。”淖狡将郦且打断。他又道：“告知项将军，此事只有四人知之，不可再告他人。我等心知此事便可，即便索问大敖，亦不能告之原委。”
“大敖若在，寿郢必可守至斗矢之军得返！”郦且忽然间有些激动，他看着淖狡大声的说话。“斗矢之军得返，待迁者即可至新郢也！彼等若至新郢，他日……”
“以我楚国之例，覆军杀将，大敖如何返寿郢守之？！”淖狡看着郦且激动，自己没有办法激动，心中只有不尽的悲痛。将率必须担负自己的责任，哪怕是大敖，全军覆没也要自杀谢罪，不然如何向国人交代战争的失败？如果向那些没了儿子的父母，没了丈夫的妻子交代？
而按楚人的习俗，敖自古以来就是一个受罪的角色。战胜了不过是获得族人的尊敬，战败了则要受到族人的怨恨甚至遭受驱逐。只有最勇敢的人才会自动站出来成为这个角色，担负起保卫族人的责任。至于后面大敖变成大王，大王日日笙歌、醉生梦死，已经是另一回事了。
淖狡不是郦且这样的破落贵族，根红苗正的他很清楚熊荆即便活着也很难回来。正因如此，他不会像郦且这样暗地里设法要让熊荆赶赴新郢。熊荆真要去了新郢，他如何面对众人的质疑？如何面对那些没有了父亲童子的怨恨？与其如此，还不战死在沙海！如此还能获得楚人的尊敬，逃回新郢，不需要辱骂，仅仅一个眼神就可以将他杀死。
淖狡一句话就将郦且问住了。视荣誉为生命的熊荆怎么可能会在战败后逃往新郢？这与其说是逃生，不如说是羞辱。贵族轻辱则死，估计还没有登舟他就伏剑自杀了吧。
“那、那我等当如何？”屈乐一会看着淖狡，一会又看向郦且，不知道这件事该怎么办。
两人闻言看着他一时不知该如何回答。不救，熊荆很可能就死了；救，救回来熊荆也会伏剑自杀，为自己的失败负责。良久，淖狡吐出口浊气，“召勿畀我。”
*
新郢是一座立城不过一年的新都。去年冬天才确定在这片海湖相夹的上町台地上筑城。一年过去，这块长三十里、最窄处五里最宽也不过八里的台地上盖起了四阿重屋式的宫室和高耸的阙楼，但与城南小邑一样，新郢只有棱堡式的土坡和宽堑，没有寿郢那样的高大城墙。
腊梅盛开，这座海湖之间的都城已经初具规模，宫室也如纪郢、寿郢那般继续保持楚人的风格，高堂邃宇，层台累榭。衬着都城幽绿美丽的潟湖以及湖岸绽放的花海，整座城市仿佛是人间仙境。然而就在这人间仙境般的都城，处处都透出一股哀伤，楚军战败、大敖战死，再也没有比着更悲惨的噩耗了。
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