露天演戏的消息传进了南京紫禁城去，据宫人们说皇帝龙颜大悦，还传出了句“只有阮圆海能懂朕心”的话。
自打消息传来，百官固然错愕、百姓固然咋舌，但皇帝却十分地上心。从早晨开始，宫人们就在皇帝的贴身太监王肇基的指挥下开始在奉天门前搭建戏台，直到日落黄昏时，才算是勉强竣工。
“王公公，您说这离元日还有几天呢，皇上是要唱哪出？”一个中年太监尖声尖气地说着，迈步向王肇基走了来。
王肇基回首一望，见来人是司礼监的禀笔太监孙元德，露出了一个苦涩的笑容，应道：“可说呢，主子就好这口，咱当奴才的总得尽心才是。”
孙元德含笑点头，说：“是是是，不过咱家听说，这个主意是阮圆海出的。要说这阮圆海也当真是个才子，演得必是他写的新戏了。”
正说话间，百官就在宫人们的引领下络绎而来。他们有的摇头叹息，有的皱眉沉思，有的张目四望，有的与人谈笑风生，当真是市井百态，应有尽有。
王肇基双手一揖，说：“对不住了，咱家要去招待各位大人了。”
“您忙，皇家的礼仪不可废了。”孙元德含笑应了一句，再意犹未尽地望了一眼壮观宏大的戏台，一边哼着小曲一边背手而走了。
王肇基趋步上前，冲众人作了一揖，笑道：“各位大人来得早，皇上已备了瓜果点心，不妨先用一点。”
礼部尚书钱谦益迈步而来，也是作揖还礼，道：“敢问王大官，再过几日便是元日了，皇上为何要在这个节骨眼大摆戏台呢？”
王肇基笑道：“钱大人这话可抬举老奴了。所谓圣心难测，老奴也只是奉旨办事而已。”
钱谦益也觉得这话问得不妥，微微地叹了一口气，道：“钱某失言，王大官不要见怪。”
“哪得话，您老快落座吧。”王肇基招呼过钱谦益，便又去和别的官员客套去了。
钱谦益坐在了自己的位置上，望着空荡荡且又浮华过甚的戏台，心中也不知是何种滋味。
且说这戏台的雄伟前所未见。台面由竹子扎起，远远高出地面，百官们要看戏也得仰着头看。而高台上面撑着无数根竹竿，搭建起了一层又一层平台，上面缠着随风飘荡的彩绸，真如天宫一般。台上还放着一座座假山，假山上点缀着不知什么做成的怪松，显然是做背景和道具之用。
“钱大人，你这样一副苦大仇深的样子，不怕皇上见了扫兴吗？”说话的是户部尚书张有誉。他正坐在了钱谦益的身旁。
钱谦益将他一瞧，叹道：“国事日颓，百姓日苦，而咱们的皇上却还在贪图享乐。只怕是亡国之相啊。”
张有誉闻言一惊，急忙伸手捂住了钱谦益的嘴，又警惕地望了望左右，小声道：“有辱圣听，钱大人这话不可乱讲。”