“薛显于我有大恩，这个女娃，是要看顾的。”朱棣回忆道：“洪武三年，我初封燕王，正恰逢岳父出师要征漠北，我偷偷跟进队伍中，也想着建功立业去。”
仅有十岁的燕王朱棣，偷偷跟在了出征漠北的队伍中，因为他自幼骨骼粗大、面相老成，军营里的人都只道他是刚从淮北征来的新军，竟让他一路走到了关口。
验防之时，朱棣的身份被当时是偏将薛显看出，薛显也不与人言，只是扈从十余骑将他送回了南京，但是因为私自出兵，不仅被徐达责罚，还在最后计较功绩的时候，被皇帝剥夺了功劳。
“当年不知轻重，被送回来还十分怨恨，”朱棣感叹道：“后来就明白了，我这一走，不知道要害死多少人。”
这个事情别的人不知道，但是朱棣一直感念在心底，薛显说当年行军之时，抢了个良家女子，后面怀了孕，被亲兵送到了永城，因为他的封地在那儿。之后知道生了个女娃，但是一直不敢相认，再后面薛显被召还，从海南走到山海卫，莫名其妙地死了。
“说是绝了后，”朱棣道：“但还是有一点血脉的，这个孩子我托人偷偷找寻了不知多少回，就是昨日才得的消息，说找到了——算起来也有十四岁了，这孩子的母亲没有再嫁人，当地还表旌了，但孤母如何能不受欺凌，我想若是能把她们接来北平，你我两个，为她寻一好人家嫁了，这样眼前能看顾着，也不负当年薛显救我之恩。”
徐氏点头道：“原来有如此一番因缘。薛侯爷既然有恩情在，是应当泽被后人，只是不知殿下要如何将那远在河南的孤儿寡母接来呢？这可不是容易的事情啊。”
“我这里有一些个祖籍河南的军士，以探亲为名派遣过去，且先道明缘由，”朱棣道：“若是肯来，就以订了一门亲事在北平的说辞上路。”
“这个事情要慢慢来，”徐氏道：“从长计议，毕竟锦衣卫无孔不入，北平将士探亲回乡是不可能不被侦察的。”
朱棣点点头，将手里的醒酒汤一口饮尽了，问道：“你方才说还有一封信，是何人？”
“是宁国的，”徐氏从桌上取了信来，道：“写给你的。”
朱棣拆了信，默默读了起来。
宁国公主是皇爷的第二个女儿，下嫁汝南侯梅思祖从子梅殷。
“妹与兄相离，自母后大奠，竟十二稔。昊月燕云，渺不相及。”
“……同胞共乳，骨肉缘枝叶，今为参与商，”朱棣一字一句读着：“……任风霜少，儿女情多。”