他知道，对木莲来说小石头没了就是没了。再是生多少个孩子，那都不是她的小石头了。
不知幸还是不幸，木莲的丧子之痛在这时倒成了他们一家逃亡路上最好的掩护——当时北魏、刘宋以及“花木”三股势力相互钳制，北方以蠕蠕为首的侵略者被打到元气大伤，不敢再南下骚扰平民。战事便主要集中在了统万城一带。
这兵荒马乱少了，逃难的人也就少了。举家迁移的人在此时格外扎眼，张胜木莲一家子若是没个原因还背井离乡，那是极容易被官府的人注意到的。
张胜说自己一家一路南行是为了让木莲不用在原本的家中睹物思人、排遣木莲丧子之痛，这种话本不足以取信于官兵。可见木莲这样一个清秀温婉的美人果然眉间隐有轻愁，说不出的惹人生怜，便也理解张胜为何这般娇宠妻子，为了娇-妻能展颜一笑，竟愿举家迁徙。
木莲跟着张胜辗转多地，最终在这个镇子上落了脚。
小孩子忘性大，又天真。长德与瑛佩没几年就忘了他们最初离家时弟弟小石头并未染上时疫的事情，还真当自己一家是因为阿娘不堪忍受睹物思人，这才离了家乡。
要介绍贺兰景，那便绕不过去过往种种。许多事情木莲三言两语解释不清，一时间讷讷几声，只道：“这位、这位是我们家客人……”
“客人？”
瑛佩怯生生地看了贺兰景一眼，贺兰景知是自己虎背熊腰吓到了小丫头，便矮下-身来，尽可能地放低视线与瑛佩说话。
“我名为贺兰景。是你阿娘的阿娘……”
自己究竟是那位的什么人呢？话到了嘴边，贺兰景才发现自己竟是找不出一个词来形容他与那人的关系。
要说他是那人的下属、随从，那确实是。可他与她，他们的关系并不止于此。
但要说他们是一对儿……别说他心知那人从未爱过他，她给他的更多是怜悯、褒奖与照顾。那人也从未在人前承认他只属于她一个人，或是给他一个能拒绝婚事的-名分。哪怕那名分不是什么好听的-名分。
人人都说他赖在那人身边是图荣华富贵，他那死死纠缠的模样真是万般可笑。到了那人阖眼，说这些话的人连遮掩都懒得遮掩一下，直接到他面前来嘲笑他竹篮子打水一场空，与那人相伴多年，别说皇夫之位了，就是暖-床、侍寝的-名分都没能得到。
只有贺兰景知道，他想要名分与承认并非为那荣华富贵。他为的，是能够有继续陪在那人身边的大义——他打算为那人殉葬。
结果那人不仅没给他名分，更是在去世之前便在写给今上的信中要求严格取缔活祭与活物陪葬。
到头来，将那人的骨灰送回长安、送至今上面前的贺兰景便是想为那人陪葬都不被允许。
最残忍的是，那人竟还留下了遗愿，要贺兰景去替她一一实现。