他俩找柳下讨些粮草，就这么带着中州一行千余人踏上了归途。
陈幻山和陆景升走后，熊木岩以及军中将领催促柳下班师回朝，但柳下以三军疲惫为由，安营扎寨，暂不返还，这一扎下就是三天。——到第四天凌晨，柳下请谢宫宝出营，两人登上悬崖栈道，低头俯军营，仰面迎朝霞，真像一对浪漫的仙侣。
柳下手指霞云：“你不觉得我颜羽族人跟这霞光一样处处动人吗？”
谢宫宝点点头，感叹：“颜羽族人大多都淳朴温善，确如朝霞。”
柳下按住栈道扶手，语重深长：“既如此，两族合并，你何又不肯？”
谢宫宝见他按在扶手上面的双手在暗暗使劲，脸上也愁恼交杂，便断定他并非随口一问，于是轻拍他肩，笑答：“侯爷，两族合并又不像两家结亲这么简单，你以为是娶媳嫁女啊，狼有狼窝，虎有虎穴，你几曾听过虎狼同穴的。两个族群强拉硬扯在一起，习性不同，人心向左，哪怕淳朴温善，迟早也会亮出獠牙。再说，这六年来，曲池杀我族人没有一千，也有八百，就算我同意合并，我下面这帮族众也决计不会同意的。”
柳下耸耸肩头：“或许你说的对，我倒能理解，只是太上王……。”
谢宫宝疑声道：“太上王？怎么，难道他还有什么想法不成？”
柳下竖起剑眉，正色道：“没错。前几天太上王离营回宫，还专门找我和法老说起过两族合并之事，这一点他和曲池的想法是一样的。虽然他没有说回宫的目的，但我猜他可能是怕聂族长经此一役，就不再回城，所以他回去之后可能会派人监视乔府，说不得还会软禁乔府上下几十口人，防止他们不辞而别，这些人不仅仅是烝鲜族人，他们跟随聂族长多年，福祸与共，生死相依，聂族长必不忍心舍弃。”
谢宫宝鼻哼一声：“哼，他想做第二个曲池么！”
柳下道：“话也不能这么说，曲池那是丧心病狂，一味用强，而太上王不过是想以礼相待，好好劝说，纵然他有意软禁乔府上下，也不过是想确保聂族长按时按点回城与他相见，我想他断然不会杀人的。再有，他说，他跟聂族长有婚约在前，两族可以就此契机先结姻亲之好，至于合并一事以后慢慢再商量。”
谢宫宝扬手打住：“你别说了，什么婚约在前，我不同意！”
柳下勉强笑了笑：“我料你不会同意，所以我才邀你出营。”
谢宫宝脸上堆奇：“你邀我出营，难道还有别的话说？”
柳下低头嗯了一声，小鸟依人得像个女子，哪还有半点往日的豪迈，他把眼眺向栈道那头，说道：“这几天我不肯班师回朝，就是在帮你处理问题，其实太上王离营回宫之后，我便派人快马加鞭赶回无霜城，把乔府上下偷偷运了出来。半个时辰前，我收到消息，他们已经到了这里，现在就偷偷驻扎在栈道那头。”
谢宫宝大喜，躬身下拜：“侯爷如此仗义，请受宫宝一拜。”
“宫宝兄弟不必客气。”柳下托住谢宫宝的手，不受他鞠躬行礼，可是细嫩的纤纤玉手触到谢宫宝的手，就死死拽着不肯放了。此时，他有些情不自禁，脸上泛起一丝红晕，做起女儿羞态：“你我相识不长，但肝胆相照，就像是认识了几十年的好友，眼瞅着你要走了，我实在有些不舍。”
谢宫宝看见他那羞涩之象，浑身只打摆子，使劲的抽手出来：