妄儿道：“老爷在书房写字吧。”
找到许去病，许坤诉苦道：“老爹，您也不管管娘！上哪儿找的一群女的，是嫌家里还不够热闹吗？”
当年许坤还没出生，郭氏就在想孙子了。许去病对夫人的心思一清二楚，遂夹了许坤一眼，“你嫌吵闹，就在外院待着。”
许坤噎了一下。
女人家管天管地，却管不到外院爷们头上。许坤是儿子，纵跑到十万八千里外，当母亲的也能把他给抓回来。只有外院，她的手插不进去。可外院是个清净地方吗？不见得。
许去病道：“你学问上有限，我也不求你考个状元，但至少得有个功名傍身。从今日起，不许外出，在家温书，准备童生考试。”
许坤嘴巴豁开，罕见地露出一副傻相，“童生？”
“有了考试做由头，倒省得你母亲成日为你张罗，白费许多心思。”许去病看许坤那个呆样，气不打一处来，“不准去内院和女眷厮混！日后若闹出不平的来，仔细我手上的蔑条子！”
父母中间的夹心饼干许坤抱头大叫一声，“父亲，让我去考试，还不如杀了我！”一炮燥，顺手推开窗，泄进雪风，“一个往东，一个偏往西，你们总是这样，叫我在中间为难！”
许去病抓起帕子剧烈地咳嗽起来。
许坤连忙关了窗，梗着头一副桀骜不驯的样子。
许去病饮了一口热茶，好容易才压下喉间痒意，捏着帕儿预备下一次咳嗽，“你、到底、听与不听？”
那个样子好似一言不合就要将肺管子都咳出来。
许坤气得跺脚，“每次都来这招儿！”
许去病唇角扬了一下，指着案几上的书籍，“四书五经都给我背会，考试也就过了。只要你用功，不难。”
许坤嚷嚷，“你们记性好的当然不难，对于我却难于上青天！”
许去病正色道：“武功秘籍你读一遍就记下了，正经学问却记不得？无非就是没用心罢了。你祖父渐渐老去，我这个身体又能活今年？庶枝壮大，嫡枝衰弱，你要是再不发奋，以后我们一旦死去，你该如何自处？保得住老本是你本事，保不住叫你娘跟着你喝西北风？不为你自己，也得为你娘你姐姐们着想。翻年就十五的人了，三教九流也不是交不得，但你得有立身之本，才好存于世。”