寒暄过后，马蒂亚斯表示自己与威尼斯的执政官尼克罗·达·蓬特总督很熟，尽管蓬特总督已经九十多岁，但据他所知老人家在执政联盟中仍然一言九鼎，如果徐光启有意去威尼斯访问，自己可以帮助使团牵线搭桥。<r />
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马蒂亚斯热切说道：“伯爵阁下，我听说您对文艺复兴很感兴趣。要知道，从罗马之劫以后，真正的艺术家都去了威尼斯，如今欧洲已经没有大师了。”<r />
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所谓罗马之劫，是指五十七年前，神圣罗马皇帝查理五世（按：他同时也是西班牙国王，称卡洛斯一世）属下的军队“兵变”后，在罗马进行的大规模烧杀抢掠事件，这事是欧洲史上最严重的文化惨剧。罗马因此永远失去了文艺复兴的中心地位——以此为标志，历经两个世纪的文艺复兴也戛然而止，此事件也是教皇国与哈布斯堡家族和西班牙仇恨的由来。[注1]<r />
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徐光启闻言心动道：“感谢阁下的帮助。在我的出使计划中，原本是没有威尼斯的。但这段日子，我听说了很多关于威尼斯共和国的政体——怎么说呢，这种推选国主的体例只见于我国的三代之治，说实话，我对它发生了很大的兴趣。”<r />
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马蒂亚斯听徐光启感兴趣，激动脸颊通红。他搓了搓手，接着奉承了徐光启的风度和财富之类的——尽管徐伯爵已经知道此地民风粗鄙，但听了马蒂亚斯裸的吹捧还是感到有些尴尬。<r />
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马蒂亚斯见徐光启不停的点头微笑，不知道这是东方特有的含蓄，还以为自己的“风度”已经折服了伯爵阁下呢。<r />
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于是他直接讲出来意：“阁下，我听说您在托斯卡纳经历了些冒险，老宫里险些发生了政变，而您在其中起到了关键作用。”<r />
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未等徐光启反驳，他接着问道：“您能帮助我从美第奇银行贷一笔款子吗？您知道的，我正在与波兰进行谈判，以得到国王的位置——我将用未来收益做抵押，此次只需要贷款五千杜卡特。”<r />
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