东汉69年，桂阳郡，大凑山下。
“蔡铁锤！”
几个嬉笑打闹的孩童，正追逐在草地里。
其中一个身材高大的小孩，就是蔡铁锤，因为他家里是世代打铁的出身，所以被小伙伴们起了个绰号“铁锤”。
风吹草低，云卷云舒，不知何时，空地边的角落里，站了一个高高瘦瘦的年轻人，正是谷小满。
谷小满略施小计，面前孩子们还在争抢的玩具，便滴溜溜的滚到了自己身边。
“蔡铁锤”跑过来，捡起了玩具，已经是个半大小子的他，睁着一双机敏灵动的大眼睛，好奇的看了看谷小满。
虽然是出身自铁匠世家，但他自幼读书习字，也是少数有家教的，该有的礼数自然不能少。
小孩子一板一眼，认真的行了个礼，看着这可爱的小孩，后者微微一笑，郑重的颔首回礼。
谷小满指了指他手里的玩具，笑着问道：“你这个玩具，可以给我看看吗？”
“好啊，我们一起玩！”。
小孩子只当来了个大人作玩伴，压根儿没想多。
……
不知道为什么，他的脑海中突然闪过这个画面。
蔡伦记得，那是五十多年前的事情，而现在，自己已经六十岁了，这是建光元年（公元121年），汉安帝登基。
这一刻，往事回忆突然浮现眼前。
儿时的同伴，儿时床头下的那块老铁锭，儿时遇到过一个很高很大，看起来像仙人一般的大哥哥……
这些年来，自己打过铁，种过麻，养过蚕，读过书，也曾舞过长剑。
十几年前，把造纸之术禀报给朝廷，汉和帝下令推广他的造纸术…
那是自己最光辉的时刻，深得汉和帝器重的自己，位极人臣，是何等的风光无两？