她咬了咬牙关，该说得还是得说，这对他，对百灵夫人，对自己，对死去的人，对很多还活着的人，都是善事。
“如果她的幸福，就是在君安城安安稳稳过一辈子，不愁吃穿，不受外人打扰，你愿意成全她吗？”
祁北低着头，语塞。
“你刚刚说，真心不求回报。”二夫人一再提醒。
祁北嘴巴一瘪，哭道：“她的幸福，不可以是我给的吗？为什么她的幸福里不能有我呢？”
“那就说明，你的确有所求喽。”
祁北把半张脸埋在胳膊里，还继续狡辩呢：“我没所求。我愿意单方面付出。我就想看到她过得很好。”一句话比一句话声音低。
二夫人用扇子拍拍他后背：“好啊，我也希望看到你给她幸福和开心快乐。你现在做得到吗？”
抬起另外半张脸，充满泪水的眼睛里蒙着很重的自我怀疑和否认的阴影，祁北只觉得自己就跟脚边泥土里渺小的蚂蚁没什么区别：“我——”
他丧气：“做不到。我比不过她如雷贯耳的丈夫。”
啊，终于说开了了。二夫人站起身。虽然交涉过程极为疲惫，点石成金的不是随时随地轻易发生的，看着祁北一点一点暗淡下去的眼神，她便知道这少年被爱情冲昏的头脑在一点点清醒。这种感觉又是如释重负，又是深深自责。
“那我能怎么办呢？夫人，您给我指条明路吧。”
“有很多话，你不说出来，就是在心里喜欢她，便不会有人去追究。”她一字一字，说给祁北听，说给自己听，或许也在说给其他人听，“给你自己足够的时间，也给她一些时间。时机不到，强求不来。何不自己赶紧成长起来？至少在她面前，不至于总是垂头耷耳。”
“成长起来？”祁北眼睛一眨，重燃微弱的小火苗，“那就是说，我还，有机会？”
“有没有本事创造些机会，就看你自己了。”二夫人绰绰身影消失在长廊的尽头处，石桌上和地面上的不仅仅是瓜子壳，还是一地的落寞。
架子上的衰老鸟儿刚刚啄完最后一点包子渣。祁北盯着它看，鸟儿回盯着他，半响，前者吐出一口气：“你说，我还有机会吗？”
对旁人爱答不理的鸟儿，似乎听懂了？居然应声歪了歪脑袋叫了声。