其后，关羽便差人传令沙摩柯、廖化，各起大兵五万进取长沙、桂阳。又令廖化、沙摩柯各自诈称兵马十万，威吓敌军。
而关羽则自领三万兵马，诈称八万，顺长江而下，直取孙权所在江夏。
却说孙权正于江夏，观望陆逊用兵，突然探马来报：“关羽起三路大军来犯：第一路，以五溪蛮王沙摩柯为帅，兴兵十万，取桂阳。第二路，以廖化为主将，兴兵十万，取长沙；第三路，乃关羽自领大兵八万，顺长江而下，望江夏而来。此三路兵马，甚是利害。”
“若如此，东吴休矣！”孙权闻言大惊，连忙令张昭前去告知大都督陆逊，并询问良策。
长沙城内，陆逊见张昭来此，连忙请入堂内，施礼后问道：“张老来此何事？”
张昭道：“只因为关羽兴兵三路前来，吴侯特令我来问大都督可有良谋？”
陆逊闻言，从怀中拿出一封书信，递给张昭后笑道：“我正欲报此事及退敌之策给吴侯，阁下便来了，那就有劳阁下了。”
张昭接过书信，又与陆逊交谈片刻后，便回江夏，将书信呈于孙权。
孙权拆开观看后，不禁面露喜色道：“伯言真良将也。”
张昭正疑惑间，突然有探马来报道：“报，五溪蛮王沙摩柯自出湘关，兵指桂阳。大都督飞令黄盖于山林茂密之处、及各城池之上，多树旗帜。
蛮兵虽有勇力，见状多疑，胜不敢追击、惧怕伏兵，败则飞逃，数次受挫之后，便退兵而去，黄老将军乘势追击，大破蛮兵。更夺其湘关。”
张昭闻报，正惊异之间，突然又有快马来报道：“报，敌将廖化，自武陵向长沙杀来后，大都督亲率兵马，施伏兵三处，四面埋伏，大破敌军，乘势追杀数百里，反围困武陵矣。”
这一次来报，更令张昭惊掉下巴。
“报，关羽大军听闻沙摩柯、廖化败北，武陵被围，已然退军，还镇巴丘。”
还未等张昭装好下巴，又是一喜报，弄得张昭一日之内，三惊三喜。
孙权闻报，不由得哈哈大笑，直呼“快哉！”
张昭连忙道贺，不多时，其他众臣听闻此事，也连忙过来给孙权道喜。