“是。”沈存知一笑，心道，那又怎样，我命由我不由天。
“是？！”页问虚用了反问的口气重复他的话，“你要真的知道才好！除了明年的春闱，其他的，还轮不到你操心！”
“是！”沈存知这才沉住。
“信是阿贵带回来的？”页问虚的语气颇有些意味深长，“前脚刚打发你二叔来送礼，后脚又送信。阿蘩这才刚脱离危险，你祖父就忙了？是他待见我啊！这么些年，我竟不知道的！”心中不悦，却问：“你这些日子打发阿贵做什么去了，瞒人瞒的紧？”
沈存知知道，自从父亲一房一房纳妾进门，舅舅早就不把祖父放到眼里了。这都是他管不了的事。他与页问虚对视一眼，笑了，“什么都瞒不过您。我是一直觉得杨家那日还发生了别的事，这些日子一直叫阿贵偷偷看着嘞。”
“你说的，是那天在杨家，看到严鹤龄的小厮偷偷带人去了的事？”严鹤龄是江南巨贾，页无艺和他在生意上有些来往，算是了解颇多的。“不是叫你别轻举妄动吗？一个小厮而已！”
“其实还有。前几天杨恒写了个条子给我，告诉了我一件事。”
“他？”页问虚皱眉。杨恒从很小的时候开始就是页问虚的病人，页问虚对他原虽平常的很，但蘩卿的事出时，他可说是出了大力的，页问虚对他却反而更不喜欢了。
这中间的原因呢，沈存知心里明镜儿似得。舅舅心里一直都是对阿蘩的亲事另有安排的。他不喜欢所有亲近阿蘩的男孩子。而杨恒，舅舅最厌恶他的温柔公子行径，认为这是他行为失当，缺乏沉稳的表现。
“你外祖母今一早被他奶妈妈接走了，说是气喘的厉害。他自顾不暇，还有心思琢磨别的！他说什么？”
沈存知将舅舅底闪过的厌恶看在眼里，垂下头，“他说，那日张栋喝醉去他那里更衣，极有可能是装的。因为，那小子实则只换了个衣服转头就溜了。”
张栋是杨、沈、张、谢四家之一的盐商张家的独子。寿宴那天，一班公子庆贺哥儿几个秋闱结束，吃席完了在偏院赌了几把。期间猜拳喝酒，又请了芳华阁的优伶大小玉双来唱曲儿行令。那张栋一向迷恋小玉双美貌，荤段子闹多了，不觉多喝几杯上了头，折腾着就吐了，便被扶下去到杨恒那里歇着了。
这种事没人往眼里去，页问虚不语。
“那日您去的晚了不知道。起先张家的马车和我们在杨家大门口正好碰上，张栋那个妾侍，就是严大商那个姓刘的外邦姨娘带的拖油瓶，那女人也去了。一见蘩卿就拉着不松手。人高马大的一坨，严夫人叫走好几次，转脸就要到处找阿蘩，打眼的紧。可到出事的时候，早却不见了她的踪影。”
“留里克的那位？”留里克王朝地大物博，紧临鞑靼和女真，疆域辽阔。虽近年来内乱不休，朝野动荡，但国家实力依旧不容小觑。严家做海外贸易，在留里克生意非常多。
“嗯，就是她。严留。”沈存知与页问虚对视，见他眼底划过思疑之色，“这本来也没什么，可张栋这么一装醉，事就有点儿不对头了。说来也巧。我叫阿贵在张家外头蹲了两天没什么收获，昨个儿晌午，却在城中的老李记包子铺里碰上了张家的一个下人。那人却是给那严刘氏洒扫院子的姜婆的儿子。那小子跟人下棋输大了，起了急，说漏了嘴，说那严家庶女这阵子不舒服着，她姨娘将整车的当归，阿胶、何首乌、龙眼肉什么的往张家送。说那人参都是全须全尾的，百年不止。说那送去的婆子都是宫里王府里出来的，如何如何之的。”
沈存知冷冷的笑了下，“我就琢磨着。那位张严氏那么个强壮如牛的样子，可是得什么病要如此大补血呢？那日您不是提过，这乌头毒虽伤心脉气血，损人神经，但要至于大出血，非得与烈性春药一起服用方可。但宴席上入口的东西里没有春药，那这东西从哪儿入口的呢？若这张严氏也如阿蘩一样的情况，那就十之八九出自蒋夫人那里了。阿蘩和严留一开始先去了蒋夫人那里的。”
“杨家大夫人蒋氏？……有没有听说其他人？”页问虚眼里厉色一闪。
“没有……还不知道。”沈存知摇头。