送走冯平和李怀石，陆仲安和赵子遇对视一眼，驱车去了皇城。
“前面便是乾元桥。”
长吉话音未落，赵子遇已经推门跳下车。
此处连接的城门并非正门，除却上元那日九门洞开，平日里都是锁上的，并不过人，大臣上下朝只能由承天门出入，便是皇子公主出行想图个方便，也至多能借道东宫，不能走皇城侧门。
因此，这座乾元桥能被正常使用的，全年只有上元节的前后三日。平日里，则是成了高高宫墙里的一处僻静之地。
因着无人问津，就连上面的积雪，都还是完好无损的模样，白茫茫一片，鹅毛地毯一般铺开。
赵子遇抬步，脚陷进松软的雪里，发出“咯吱”一声，旋即留下烟霏天地间，留下第一串脚印。
“真的可以看到东海桥……”
站在乾元桥上，赵子遇望向白雾朦胧下的远方。
两座桥虽然距离不近，但因着中间无阻隔，还是可以比较清晰的看到对面的桥身。
“这上面……”陆仲安抬手拂去扶手上的积雪，冰凉的触感下，灰色的石板一点点显露。
“题字是在侧面。”赵子遇收回目光，蹲下身子，用袖子抹去侧边围栏上的浮雪，露出四个大字——
大哉乾元。
果然如冯平所说，凹陷的大字里面嵌的是青漆，修缮后，为了保持原貌，依旧采用了原先的青料。赵子遇伸手在“大”字的横线里碾过，指尖掺着雪水留下淡淡的青印。
极淡，微不可见的淡。
也难怪她和冯平在皇城里搜寻了这样久，都没有注意到此处。若非查到十二年前修缮一事，恐怕谁也猜不到青灰色可以来源于此。
“应该就是这里了，可以沾到青灰附着物的地方。”
赵子遇碾了碾指尖，缓缓站起身：“虽然现在摸起来颜色很淡，但若是把时间推移到那个时候，或许不难沾上。这里的青漆是新涂上去的，这十二年间，应该经常维护。摸起来很光滑，这说明新漆下面没有旧漆残留，很大可能是每次修缮，都将旧漆刮掉的缘故。又或者，是旧漆脱落过于严重。但不管哪一种，修缮前后，这里的青漆都是很容易被蹭到的。”
“只不过……”赵子遇犹豫了一下，低头看向四个大字：“我比较困惑的是，青漆沾到的位置。”