“父亲大人，这船快到意大利国都外港，说再有一个时辰就能到了。”
听到儿子所说，李中堂挣扎着站了起来。
“快取我官服官帽来，这次访意务必重视一些。”
看到老父亲要起来，两个儿子赶来安抚着。“父亲稍等勿动，我这就给你取来。”
二儿子李经述赶忙去将父亲的官服拿来。
两人扶着李中堂颤颤悠悠的穿好官服，李经述帮父亲拿着官帽在一旁等着。
“知道为什么，我对意国如此重视么？”
看着船还有一会到，李中堂这还来个临场考效一番。
面对李中堂的询问，大儿子李经方回答着，“父亲，可以继续交好意国，以备他用？”
“是也不是。”
“父亲，可是想要交好意国，做给那俄国人看？”
“也不是。”
都没有回答对，这让两人毕恭毕敬等待父亲的解惑。
虽然他已经知道两个儿子继承不了自己的衣钵，但是谁又不想儿孙能够青出于蓝而胜于蓝，只不过是还没死心罢了。
李中堂在掩饰内心的失望后，向两人解释道。“这次访意，有你们所说的原因，但是更主要是想为功亭（聂士成）、达三（卫汝贵）他们留点后路。”
而李中堂的回答让两人更迷了，他们当然知道父亲说的是什么，目前淮军大部分都部署在鸭绿江一线看着日人，这访问意国人与卫汝贵和聂士成等淮军将领又有什么关系？