没曾想斥候汇报来的消息，一个人没有，田里没人耕作，屋里也没有人烟。
因此，只有一个可能：土人同仇知忾、全民皆兵！
叶宰越想越心虚，下令大军停止，找来秦佐民和王之临商量。
两人听过叶宰对土人的判断，倒也认可。但秦佐民提出另一个看法：“会不会土人怕汉人报复，全体迁走了？”
“迁哪儿？”叶宰问。
秦佐民指指西面，“云南。”再指指北面，“锦屏山。”
“他们不会固守？”叶宰又问。
秦佐民苦涩一笑，摇头道：“朝廷不准土人修城……”
“我懂了！”叶宰摆手制止秦佐民继续往下说，因为再说大家都很尴尬，便道：“那中途就不耽误了，强行军马喇司。佐民，你辛苦点，亲自去前军，别让人给我们打了埋伏。”
“理应如此！”秦佐民抱抱拳，自去安排。
翌日，天刚蒙蒙亮，一处巨大的林间空地显现出来，其中土屋连绵、直至山脚，外围溪水环流、清澈见底。
突然，“哗哗哗”的穿林打叶声响成一片，混合营的将士们钻了出来。
他们一夜没睡，个个眼睛通红，头上、身上沾满了枯叶，汗水混合着露水，点点滴落尘埃。
因为没有当地人引路，混合营吃足了苦头，钻山过林不免有些狼狈。
叶宰也不例外。
亲兵劝他回马车休息，可叶宰哪里睡得着？
首先是路况不好，坑坑洼洼颠来颠去，好些地方甚至都没路，全靠前锋军开山刀劈开一条勉强能过的小径。