“让-保罗，怎么了？”我一边从自行车后座飞身跳下一边问道。
“是让·诺迪埃！”让-保罗低吼了一声，语气里满是不快。
“我让部下从昨晚起在这家后面盯梢，天快亮时，他被人从背后猛地敲了一棍，晕过去了。来，请两位看看里面吧。”卡萨尔队长的声调也是恨恨的。
屋子很狭小，只有三个房间，餐厅、客厅和寝室里的每一处地方都被翻了个底朝天。这惨状只能让人联想起强盗的洗劫。
“被敲晕的宪兵真的看到了诺迪埃的脸？”
“没有，天又暗，他又是从背后吃了闷棍，没看到脸。”
“那就是说，不确定真的是诺迪埃吧。”
“是诺迪埃，除了他还有谁？为了准备长期的逃亡，那厮回来取了钱和生活必需品。”
这没法让我信服。要是诺迪埃本人回来了，他用不着这样把家里翻得一团糟，也知道哪里有些什么东西。只有不知道要找的东西在哪里的人，才有必要这样翻箱倒柜。对我的疑问，让-保罗这样简单地回答：
“给警察逼到头上，急得快发狂的人经常这么干，这不是什么新鲜事儿。”
“你有没有派人一整晚监视埃斯克拉芒庄？”
昨晚，对埃斯克拉芒庄的彻底搜查已经结束，我们离开山庄时，已经是十二点前后了。让-保罗跟宪兵队一行人留在了拉沃拉内，我和驱追着索讷神父开的旧式雪铁龙的尾灯回到了沙德伊村。神父把车停到村中教会的一旁，和西蒙娜一起下了车。当时我想，刚发生了命案，西蒙娜大概不想一个人回到她租的疑凶诺迪埃的房间，打算到索讷神父那里借宿一晚了吧。
到头来，除了用人，当晚留在埃斯克拉芒庄的只有罗什福尔一家三口，即奥古斯特、妮可和吉赛尔，还有客人西尔万和朱利安，总共五人。跟罗什福尔一家同行的朱利安·卢米埃也打算后天去卡尔卡松参观革命节。卡尔卡松的革命节每年都会点起豪华的烟火，是全国有名的盛会。
“当然有，诺迪埃可能会因为什么回到埃斯克拉芒庄。前庭的植物后面，还有私有道路入口的草丛里，都有我的部下整晚潜伏。”