扬州瘦西湖畔的妙玉坊乃青楼名妓汇集之所，艳名名扬江南，一直是各地才子商贾聚集之地。
正值暮春天气，妙玉坊各家院子中传出一片丝竹乐响和嬉笑之声，猜拳饮酒，好不自在，当真是一片笙歌醉里归。
这一日，妙玉坊忽然闯进十几名大汉，他们迅速分布于各个院子，同时有五六人齐声喝道：“各位生意上的朋友，坊里的姑娘们，来耍乐子的朋友，大伙儿听着：我们来此寻找一个人，跟旁人并不相干，请大家好好配合，否则可别怪我们刀剑不长眼！”一阵吆喝之后，大堂立即安静了片刻，跟着各处院子中喧声四起，女子惊呼声，男子叫囔声，乱成一团。
此时，扬春院中十余名大商贾分布于三桌正在觥筹交错，，每人身边都有一名青楼女子坐陪，一听到外间响起呼声，人人脸色大变，齐声问道：“什么事？”
“是谁？”
“是谁露了马脚？”
突然间大门上响起啪啪啪的打门声，房中正在招呼的龟奴吓得没了主意，不知是否该去开门。
砰的一声，大门踹开，涌进五六名大汉。
这些大汉一身黑衣装束，黑布缠头，手中拿着明晃晃的刀枪棍剑。众商贾一见，便认出是他们是扬州一霸，黑衣帮的帮众。
扬州城自古繁华，自前朝开凿运河以来，扬州位居运河之中，为江浙漕运必经之地，各地商贾汇集扬州，财富可见一般，故有殷商甲天下之称。
随着商人汇集，各种倒卖，走私，偷税逃税穷出不层，衍生出地下众多势力。
黑衣帮，帮主来历不明，成员众多，控制着扬州城近一半的地下势力，俨然成为扬州一霸，他们经常在管辖内收取保护费，扬州商户苦不堪言。
扬州商贩纷纷上报官府，官府也曾派出大量官兵，衙役分布在各处维持秩序，只是这伙人总是能提前得到消息般，在官兵到来时，坐鸟兽散。
这些人极为凶悍，他们一般三五成群结队而行，若遇单两官兵便刀剑相持，若遇成队官兵便一哄而散。若是得知是谁上报官府，便于残酷报复于人。长期如此，到官府上报的人越来越少，官府苦无证据，后来直接睁只眼闭只眼，不加干预。