“长谷川是官府的人，透过官府的渠道，说不定能收听到关于不知火里忍者们的一些外人难以探知的动向。”
“明白了。”牧村认真记下琳所说的这些话，随后反问道，“如果长谷川说他不知道不知火里的根据地在哪，那该怎么办？”
“……即使不知道不知火里的根据地位置在哪也无所谓。”琳道，“让长谷川这个幕府的高级武官帮忙留意不知火里的忍者们动向——光有这个利处，其实也够了。”
“如果他将我们所提出的这2个条件都回绝了，那你就不用再和他谈了。”
“如果长谷川知道不知火里的确切位置的话，那自然是最好的。”
“这样一来，我们说不定就能赶在‘御前试合’开始之前，将不知火里击溃。”
“然后绪方一刀斋也就不用再费那个力去参加‘御前试合’了。”
难得说出一句俏皮话的琳，将在场的不少人都逗笑了。
连绪方也跟着露出淡淡的微笑。
但在微笑过后，绪方在心中暗道着：
——如果可以的话……我倒想完完整整地打完这“御前试合”呢……
说罢，绪方下意识地抬起手，摸了摸安静地躺在他怀里的钱袋。
……
……
与此同时——
江户，某座气派的宅邸内——
啪，啪，啪……
赤足踩在榻榻米的闷响，打破了房间的寂静。