丈夫没有住下，站着说了几句话就走，说是赶夜间火车明天早晨就能到家，大队正需要他和拖拉机。
她没有强留丈夫哪怕住上一宿，她明白这是丈夫借此表明决绝的态度。她送丈夫到火车站，警告他，她不在的日子里，不准找别的女人。
回城后，王艾青和儿子暂住在父母家。四十几平的房子，两个小房间，弟弟在父母的房间里加了一张小床，把另一个小房间让给她和儿子。
不久，王艾青有了工作，分配到了滨城纺织厂，成为一名挡车工。没想到，张仕钥也在纺织厂工作，同一车间同一班组，是一名保全工。前后回城相差不到一年，张仕钥已经有了女朋友，见面时便有了羞愧之色。
第一个月拿到工资，王艾青趁着下夜班，抱着儿子坐上火车，傍晚前赶回小山村，回到她生活了五年的农村的家。
家中的一切都还保持着原样，她劳动时的照片和获得的奖状依旧挂在墙上，只是丈夫被痛苦和思念折磨得瘦了一圈。
当着公公婆婆小姑子和左邻右舍的面，她紧紧抱着丈夫痛哭流涕，哭得比离开小山村时还要伤心。一个多月来，她又何尝不夜夜思念着丈夫，独自咀嚼着离散的哀伤？
住上一个晚上，吃过午饭后，王艾青抱着儿子往回赶，天黑时返回滨城。下夜班没有得到充分的休息，两天里往返了三百多公里，实在过于疲劳。她早早地躺下睡觉休息，第二天又要开始新一轮的紧张工作。
就这样来来回回地跑了大半年，疲惫且快乐着，只有节假日可以多住上几天，尽情享受夫妻团圆的短暂幸福时光。
父母见王艾青实在割舍不下农村的丈夫，下了狠心对她说：“把你男人领回家来吧，走一步算一步，路都是人闯出来的。”
王艾青提前给丈夫写了信，信中“恐吓”到，你要是忍心让我这样奔波一辈子，你就窝在小山沟里别出来。
丈夫也是被王艾青的执着所感动，主动来到滨城跟她团聚。家是圆满了，生活中的困难无处不在。因为牵涉到福利分房等相关待遇，她和丈夫不可能复婚，只能“非法同居”。
厂里比她年龄大工龄长没房住的人大有人在，论资排辈不知何年何月才能分到房子，一家三口长期挤在父母家里，也不是长久之计。
父亲是码头工人，给她的丈夫在码头找了一份临时工的工作。过去叫扛大包，现在叫装卸工，又脏又累凭的是力气。丈夫饭量大，她和儿子两个人的口粮都不够他一个人吃的，她只能额外去买议价粮油。
生活中的困难都好克服，难的是如何照顾到丈夫的自尊心。王艾青知道农村的一些习俗，住在老丈人家等同于是上门女婿，意味着男人没有能力撑起一个家，人前人后很难抬起头来。
她用笑声和温存来调剂丈夫的情绪，生怕丈夫心生郁闷，跟家里人闹出不愉快。好在丈夫生性乐观，也能理解她的苦衷，总是带着笑脸走进家门，从来不念叨工作有多苦有多累。