一双眼眸在南珠珠光辉映下，宛如山中涧水，清澈而透亮。
严清怡泪光盈盈地朝钱氏下拜，“多谢夫人费心想着，夫人大恩我会铭记在心。”
钱氏笑道：“什么恩不恩？我就是嫌在家里闷得慌，想法子出来松散松散。再者难得阿欣跟你投缘，把家里亲生的姐妹都比下去了，我再没见她对别人这么上心过。还有阿薰，我就托个大，以后别夫人夫人地叫，就叫伯母好了。”
严清怡从善如流，唤了声，“是，伯母。”
因为家中逼仄，钱氏等人便未留饭，稍坐了坐就离开，倒是秦四娘，特地回家给严清怡做了顿丰盛的午饭，算是庆贺她的生辰。
入夏之后，因天气炎热，一些手头宽松的人家不耐烦在家里生火做饭，正好春风楼的饭菜口味好，且价格公道，所以经常有人叫两个菜拿回家吃，春风楼的生意越发好了。
秦四娘又雇了个大厨掌勺仍是忙得不可开交，严清怡得空的时候便去帮忙。
这天春风楼来了一帮走马行商的客人，说起宁夏战事，固原镇有个姓林的百户率兵重创了鞑子阿鲁台部落，击杀近百名鞑子，单是鞑子耳朵就割了一麻袋。
按照万晋的奖赏制度，百户如果在一场战事中率兵杀敌三十人，千户率队杀敌百人便可升爵一级。
李实听得心潮澎拜，不迭声地追问：“那姓林的百户叫什么，是不是林栝？”
客商笑道：“这个就不知道了，我们也是听说的，没打听那么清楚。按说你们在天子脚下应该消息最灵通，但凡军功都是报到京都里来。”
李实觉得有道理，可他在京都却是半点门路都没有，连兵部的大门都进不去，当天下午等春风楼关门，就撺掇薛青昊找秦虎他们打听。
没两天，秦虎打听到了消息。
割掉八十七只鞑子耳朵的是姓陈和姓路的百户联合所为，林栝虽然杀敌不足二十人，但他们查勘敌情有功，林栝升为千户，其麾下两个总旗都升为百户，其余杀敌者每人奖赏五十两纹银，不曾杀敌者奖赏二十两纹银。
薛青昊还特意打听了，千户是正五品官员，能管着十个百户，共一千一百二十人。
李实“啪”拍下大腿，“娘的，林栝还真行，还真当上官了。这会儿再看看谁敢欺负咱们！”
待到七月中旬，京都陆陆续续有消息传出来，因边关大捷，圣上特召立功将领班师领赏，且准许他们佩戴武器进京。
意思是，立得大功的将士可以穿着甲胄进京接受圣上封赏。
也就是说，林栝要回来了。
消息一出，严清怡倒还沉得住气，李实跟薛青昊却坐不住了，估算好时间之后，天天跨越大半个京都往安定门那边溜达。