回到家，严清怡将袁秀才原话说了遍，薛氏叹道：“既然如此也只能这样了，好在袁先生还愿意帮忙……我和了面，咱们晚上包饺子吃。”
济南府有这样的规矩，“送客饺子留客面”，给人送行的时候会包饺子，而接风的时候多是擀面条。
严清怡想起分别在即，心头顿时鼓胀胀的，酸涩得难受。
从芯子里，她并非薛氏原生的女儿，可这十几年，是薛氏辛辛苦苦地将她拉扯大，她生病时，薛氏煎药喂饭，她害怕时，薛氏温声陪伴。
是薛氏庇护着她，给她一个家。
若不是惦记着前世的爹娘，她实在不想离开薛氏。
这一夜，薛氏哭哭啼啼嘱咐她许多话，严清怡一遍遍地应着，好歹劝服着薛氏入睡。第二天，薛氏起了个绝早，擀出来两碗面，她一筷子未动，只不错眼珠地看着严清怡吃。
严清怡食难下咽，勉强吃完了。
刚过辰正，陆家丫鬟上门来请，薛氏红着眼圈将严清怡送出胡同口，又拉着大姨母叮嘱半天。
大姨母无奈地道：“三妹尽可放心，我只把阿清看得跟我亲生女儿一般，绝不会让她少了半根毫毛。”
那边二姨母在马车里搂着蔡如娇更是哭成泪人似的。
大姨母见状，索性做出副黑脸，让丫鬟将二姨母请下去，大声吩咐车夫驾车。
马车启动刹那，严清怡透过车帘缝隙，恍惚看到个熟悉的身影，她急忙撩起车帘往外看，果然，在路旁树荫下露出靛蓝色衣衫的一角。
严清怡咬咬唇，下意识地摸了摸领口。
脖颈处，她用五彩丝线打了条细细的络子，络子的另一头，那只玉指环正贴合在胸口。
出城十里有处驿站，大姨母令马车暂且停下来稍作休整，叫来两个十四五岁的丫鬟对严清怡道：“以后她们两个就跟着你。”
两位丫鬟跪在地上齐声道：“奴婢见过姑娘。”
严清怡谢过大姨母，亲自将两人扶起来，分别问了名字。
圆脸的叫做春兰，长脸的叫秋菊，都是以前在大姨母屋里服侍的。