夜里，严清怡思及严其华的所作所为便无法安睡，隐约听到南屋似有责骂声，可屏住气息仔细听却又没了。
也不知几时睡着的，及至醒来，天色已经大亮。
薛氏已经做好了早饭，正在灶间地上摘豆角。
灶间是北屋，光线昏暗，可严清怡还是瞧见她眼眶略有些红，似是哭过的样子。
严清怡正要询问，就听脚步声重，严其华担着两桶水走进来，“哗啦啦”将水倒进大瓷缸里，一言不发地又挑着担子出去。
家里没有井，吃水要到胡同口的腾蛟泉去担，夏日用水多，每天需得担两次才够。
眼下，家里确实离不开一个身强力壮的男人。
严清怡暗叹口气，蹲在薛氏身旁帮忙，“豆角是中午炒着吃的？”
“嗯，”薛氏简短地应着，手下动作丝毫不停。
严清怡犹豫着，低声道：“娘，要是有事别一个人撑着，你还有我，我已经长大了。”
就听薛氏发出短促的泣声，泪水滚滚而下，落在半旧的青碧色衫子上，洇出浅浅淡淡的湿点。
不过数息，薛氏已收了声，“去叫阿昊他们起身，等你爹担水回来就吃饭。”
严清怡去里屋将两个弟弟唤醒。
及至吃饭时，薛氏脸色已恢复了往日的平和，利落地给严其华添饭，又低声告诉严青旻慢点吃。
一家五口其乐融融。
严清怡明白，这个家看起来有多和美，薛氏就有多隐忍。
饭后，送了大小三个男人出门，严清怡洗了碗筷，寻出一根炭笔坐在杏树底下画绢花样子。