日本刀的产地可称为『五畿七道』，五畿即畿内：大和、和泉、河内、山城、摂津五国；七道指东山道、北陆道、东海道、山阳道、山阴道、南海道、西海道七道六十五国，具体为：
东山道：陆奥、羽後、羽前、陆中、陆前、岩代、磐城、下野、上野、信浓、美浓、飞騨、近江
北陆道：佐渡、越後、越中、能登、加贺、越前、若狭
东海道：常陆、安房、上総、下総、武蔵、相模、伊豆、甲斐、骏河、远江、三河、尾张、伊贺、伊势、志摩
山阳道：播磨、美作、备前、备中、备後、安芸、周防、长门
山阴道：丹波、丹後、但马、因幡、伯耆、出云、石见
南海道：纪伊、淡路、讃岐、阿波、伊予、土佐
西海道：豊前、豊後、筑前、筑後、肥前、肥後、日向、大隅、萨摩
其中又以『五伝』最为著名，五伝分别为山城伝、大和伝、相州伝、美浓伝、备前伝。下面将对五伝的特征及其著名的刀匠进行介绍。
五伝 特征 古刀期的著名刀匠 新刀期的著名刀匠
山城伝 多为直刃（直线条的刃文） 三条宗近、来国俊、来国光 梅忠明寿、肥前忠吉、伊贺守金道
大和伝 基本为柾目肌（柾目板状的锻肌） 千手院一类、当麻、手悬 越前康継、仙台国包、南纪重国
相州伝 烧刃的乱刃（非直线条的刃文） 中可见细小粒子 新藤五国光、正宗、贞宗 繁庆、直胤、清麿
美浓伝 刃中夹杂着尖刃纹 兼氏、兼定、村正一类 政常、大道、大村加卜
备前伝 烧刃上可见白色线条 友成、正恒、包平 河内守国助、助広、水心子正秀
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