“然而部长先生选择了您成为海军部的全权代表，您则担心压轴拍卖会增加您和熟人偶遇的风险，强迫我们把狂怒提前，硬生生插进了早已安排完毕的第四场中段。”
“我们已经不期待今年的盈利了。在狂怒登场之前，腰缠万贯的贵客们会束手束脚，在狂怒的竞争结束后，贵客们的热情也会告竭，我们已经预见了大规模离岛潮的来临。”
雷拉诺中将的表情有七分震惊，倒不是私心被揭穿后他对摩根商会心有愧疚，而是他怎么都想不到，这个小小的美国商人居然敢这么明目张胆地向他抱怨。
他是谁？
他是伟大的法兰西海军的高级将领，深受器重，前程似锦！
伟大的法兰西海军为这群新大陆的乡巴佬付出了这么多，甚至落迫到需要倒卖设计图维持军需的地步。
难道这个讨人嫌的美国人就不知道感恩么？
这世上怎么会有如此厚颜无耻的人！
雷拉诺深吸了一口气：“金先生，我觉得”
“您不必倒歉。”阿尔萨斯的打断恰到好处，“是我们接受了您调整拍卖顺序的要求，在接受之前，我们就已经预见了今天的惨淡。”
“但我们把赌注压在未来，和您一样，我们也期待着狂怒的表现，期待它的魅力能打造出一场绝伦的足以让庇护山庄更上一层台阶的拍卖。”
“赌注已经压上去了，我们只需等待就好。”
两轮开锤，两轮流拍。
哪怕已经营造出看不见对手的私密暗拍，哪怕在场的竞拍者中真正志在狂怒的只有少数，但谨慎的气氛还是不可扼制地扬了起来，弥漫全场，无孔不入。
谨慎或许是拍卖场上最不受欢迎的美德，人一旦谨慎就会瞻前顾后，患得患失，其结果就是，明明前两件拍品都对得起奇珍的主题，摩根商会放出的起拍价也物超所值，但最终，它们都沦落到无人问津的地步。