跟在夏廷贞身后走出来的占云竹，官靴与袍角处皆有着水渍的痕迹，面上神情尚算平静，但紧绷着的下颌还是暴露了此时内心的不安。
“大人——”
二人离开议事厅后，占云竹停下脚步，向夏廷贞抬手施礼。
“待陛下息怒之后，还望大人能够替在下美言几句。”
夜色中，夏廷贞冷肃的面孔上看不出太多表情，声音亦毫无温度：“本官给了你一个机会，你自己没能把握住，且办砸了此事，现下竟还要本官来替你善后吗？”
维持着施礼动作，半垂着头的占云竹身形微僵。
“本官历来没有替他人善后的习惯，你好自为之吧。”夏廷贞看了他一眼，无意多言任何，提步便欲离去。
“难道大人当真就认定了，下官日后于大人而言会再无用处吗？”身后年轻人略有些着急说出口的话语中，已泄露了紧张与慌乱。
夏廷贞闻言无声冷笑。
日后？
对方当真认为自己还有所谓日后吗？
更何况，于他而言，有用的是中书舍人这个位置，可不是此时在这个位置上的人——
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对方从这个位置上离开之后，他自有办法送一个更听话的人上去顶替。
既有更好的选择，他又为何要用一个不易控制之人？
且今日纪修虽然不曾被当场定下罪名，但皇上决心已定，待纪修被押回京城之中，同样难逃此劫。
纪修都被解决了，他便更加没有理由留下这个年轻人了——聪明人不常见，然隐患不能留。