元和七年，按公元纪年，今年就是812年。
今天的腊八会，早已是过了腊八第三天。
自则天大圣皇帝诏书一下，朝歌城腊八会吸引着卫州、相州左近二十余州县人民前来采办年货。自然也就引来了各地商贩。
望云端惯于贩卖斑竹竿，少不得占个摊位。
看这腊八会情势，熙熙攘攘，蔚为壮观。
从北门外老教场一直到南关箕子庙，从东门财神庙一直到西门摘星台，整个朝歌城人头攒动，人山人海。
此时，望云端五十出头，贩卖斑竹竿三十多年。但见他：
枣红脸膛，五绺长髯。面肌发达，极少光润的鲜肉，显得老相。兰袄兰裤，花白的头发由兰布巾挽髻，高高簪起。右眉梢一颗硕大的黑痣，垂下老长的三根白眉，宛如下凡的神仙。
从他的双目神光、一身豪气可以看出，他不但是个竹贩，而且是个武行。岂但是武行，而且身手是非同一般的高强。贩竹三十余年，左近数十个州县，从未失手，就是逢着兵祸，也没有出过差错。
正所谓，十个商贩九学拳，一个不会要赔完。因此，隆虑县老家给他贺号“斑竹神贩”。
他货卖的斑竹竿，那质量可是杠杠的。每一根竹子都经过贾师的认定，竹竿匀称，成色一致。怀揣着司市凭签，盖着大印。司市、贾师、廛人都已钤印。
廛人为何钤印？
按卫县腊八会商贩免税旧例，虽然交易无税，但占取摊位，还是要交税。这个负担轻得多，只有五十税一。
他于腊八前在西坛的市仓寄存斑竹时，贾师验过，随即就交过了占地税。廛人收了咱的税，当然会钤印。
这样省得麻烦，地肆再来讨税，一亮凭签就行。提前交税，一般都是老贩家，货卖的把握十拿九稳。
老望对自己的看货眼力非常自信，想必今天的斑竹竿一样早早卖完。想到这里，他下意识地将手伸入棉袄右衽。