周若隐藏在夜色中的娇躯有些颤抖，她最害怕的就是父亲周世安已经不在人世。
周世安出生书香门第，家中藏书十分丰富，膝下仅有周若一女，爱若珍宝，自幼教她读书识字，充作男儿养。
周若亦杂学旁收，她对诸子百家、佛学经典等都有广泛的涉猎，让她学识更加渊博。
在她七岁那年，周若的生母乔淑静生了一场大病，不到一个月就撒手人寰，只剩下他们父女俩相依为命。
没了母亲的操持，父亲又忙于政事，日子过得十分清贫，全靠姨母乔淑慎接济。
十岁那年，周若的姨夫门下侍郎韩守仁因上书谏事，得罪了同僚陈泰之。
陈泰之在永嘉帝面前搬弄是非，永嘉帝将韩守仁贬为长岭县令。
姨母一家搬走后，周若只好女扮男装，靠给别人写信赚点柴米油盐的钱。
外祖母肖凤仪怜她孤苦无依，把她接到身边亲自抚养。外祖父乔温衡对聪明伶俐的周若十分喜爱，亲自教她书画。
不到三年的时间，周若的花鸟画已尽得乔温衡的真传，一手清丽秀逸飞白更是青出于蓝而胜于蓝。
十三岁那年春，周世安生了一场大病。周若从康宁县连夜赶回临烟城侍疾。在周若的精心照顾下。周世安不到半个月的时间就康复了。周若见父亲忙于政事，都不顾自己的身体，十分心疼，就没有再去外祖母家，而是留下来陪伴父亲。
周若经常女扮男装到香积寺的庙会上买画来补贴家用。她的画作很受临烟城才子佳人的喜爱，总是供不应求。周若赚到的润笔费比帮人写信要多，生活也得到了改善。
但是好景不长，永嘉帝的叔父武陵王起兵谋反，都打到了临烟城，后来大将军杨宗泽平定。